Уважаемый господин председатель!

Дамы и господа!

Сердечно поздравляю глав государств и правительств стран - членов и партнеров, руководство Североатлантического союза в связи с 50-летним юбилеем НАТО.

Мы высоко ценим огромную роль НАТО в обеспечении мира и стабильности, считаем его важнейшим инструментом общеевропейской безопасности.

После развала мировой социалистической системы и Варшавского договора на пороге ХХI столетия складывается совершенно новая ситуация. Демократия и свобода, защита прав человека становятся высшим идеалом для многих стран и народов мира. Азербайджанская Республика, обладающая огромными природными, энергетическими ресурсами, уникальным геостратегическим положением на стыке Европы и Азии, идет по пути строительства демократического государства с рыночной экономикой, полноценной интеграции в мировое сообщество. Общность национальных целей и идеалов стала прочной основой для развития широкого сотрудничества между Азербайджаном, США и европейскими партнерами.

Вместе с тем распад тоталитарных режимов вызвал такие последствия, как вооруженные конфликты, сепаратизм, этнические чистки, несущие смерть и разрушения миллионам людей, угрозу миру и стабильности в различных регионах планеты.

Азербайджанский народ сталкивается со всеми этими страшными явлениями на протяжении последних десяти лет.

В результате военной агрессии соседней Армении, предъявляющей необоснованные территориальные притязания к Азербайджану, около двадцати процентов азербайджанских земель оккупированы, свыше одного миллиона наших граждан подверглись этнической чистке на своей территории и стали беженцами.

Мы прилагаем все усилия для скорейшего мирного урегулирования конфликта с Арменией и возлагаем большие надежды на деятельность Минской группы ОБСЕ и ее сопредседателей в лице России, США и Франции. Считаем абсолютно недопустимыми незаконные поставки оружия одной из сторон конфликта, попытки развязывания региональной гонки вооружений.

Мы выступаем за скорейшее мирное урегулирование всех существующих конфликтов как на постсоветском пространстве, так и в Югославии, за прекращение этнических чисток в Косово, возвращение мирного населения в родные места. Мировое сообщество должно адекватно ответить на вызовы, бросаемые со стороны агрессивной этнической нетерпимости и сепаратизма.

Мы придаем большое значение сотрудничеству с НАТО в рамках программы "Партнерство во имя мира" и со своей стороны будем всячески содействовать дальнейшему углублению отношений Азербайджана с Североатлантическим союзом. Мы приветствуем новую стратегическую концепцию НАТО, выдвинутую на Вашингтонском саммите.

Поздравляю президентов Польши, Венгрии и Чехии по случаю вступления их государств в НАТО. Принятие в НАТО новых государств, несомненно, будет способствовать укреплению безопасности и стабильности на всем евроатлантическом пространстве, включая кавказский регион.

Желаю НАТО дальнейших успехов в осуществлении благородной миссии по обеспечению мира, безопасности и стабильности, претворению в жизнь высоких идеалов человечества.