Уважаемый министр иностранных дел Швеции!

Уважаемый господин генеральный секретарь!

Уважаемый господин комиссар!

Уважаемые дамы и господа!

Сердечно приветствую вас в Азербайджане и говорю вам "Добро пожаловать в нашу страну!"

Этот визит делегации Европейского Союза, в состав которой входят высокопоставленные и уважаемые лица, в страны Южного Кавказа, в том числе в Азербайджан, является проявлением интереса Европейского Союза к нашему региону, а также к Азербайджану, и, естественно, развития связей. Благодарю вас за этот визит. Несмотря на то, что вы уделили немного времени для посещения Азербайджана, но даже этого времени достаточно, чтобы вы могли еще раз ощутить отношение к программе ТРАСЕКА в Азербайджане.

Европейский Союз осуществляет разветвленную, многогранную деятельность. В первую очередь, Европейский Союз занимается проблемами дальнейшего укрепления связей между странами, входящими в эту организацию, и их развития. В то же время Европейский Союз, выходя за рамки находящихся в его составе стран, проявляет интерес к другим регионам мира. В этой связи программа ТРАСЕКА, возникшая примерно в 1992-1993 годах, имеет большое значение.

Мы высоко ценим меры, проведенные на сегодняшний день Европейским Союзом в связи с осуществлением программы ТРАСЕКА. Однако вместе с тем это воспринимается нами как начало большой работы. В целях усиления этой работы в сентябре 1998 года по инициативе Европейского Союза и государств, принимающих участие в программе ТРАСЕКА, по нашей инициативе в Баку состоялась Международная конференция, посвященная осуществлению этой программы, восстановлению Великого Шелкового пути, в результате чего был подписан документ. Конференция создала секретариат программы ТРАСЕКА и приняла решение о размещении его в Азербайджане. Мы восприняли это с чувством глубокого удовлетворения и приняли решение о передаче одного из самых старинных зданий Баку в распоряжение этого секретариата.

Наши гости высказали высокое мнение о красоте и нынешнем состоянии этого здания. Выделение этого здания для программы Европейского Союза ТРАСЕКА и работы, проводимой по восстановлению Шелкового пути, неслучайно.

Это здание является одним из архитектурных памятников Азербайджана, Баку. В свое время, в начале ХХ века, одна из великих личностей Азербайджана, известный предприниматель Гаджи Зейналабдин Тагиев построил это здание и долгое время работал здесь.

Азербайджанский народ не только сейчас, но и в те времена стремился к общечеловеческим ценностям, к интеграции европейских ценностей и национально-духовных ценностей Азербайджана. Одно только строительство 100 лет назад этого здания в европейском стиле, принадлежность как его внешнего, так и внутреннего вида европейскому архитектурному стилю является наглядным тому подтверждением.

Естественно, сейчас во многих местах стало модно строить здания в современном стиле и размещать офисы именно в таких зданиях. Мы же пошли другим путем. Мы предоставили здание, построенное именно в классическом европейском стиле, с тем, чтобы оно было роднее Европейскому Союзу. Причем, заметьте, как красиво строили в прошлом.

К примеру, сейчас здесь пол покрыт коврами, и я не вижу его, но там, в офисе генерального секретаря, мы осмотрели пол. Пол 100-летней давности создан словно сегодня. Они обращали внимание на качество. А посмотрите, какие широкие стены. Сейчас на всем экономят, устанавливают тонкие стены. А они спустя непродолжительное время выходят из строя.

Я говорю просто об одном из памятников, который Азербайджан перенял у европейской архитектуры. Однако в Азербайджане много таких памятников. Это свидетельствует о том, что Азербайджан еще с древнейших времен проявлял интерес к Европе, европейским ценностям, европейским странам.

Мы вместе с тем связываем программу ТРАСЕКА с восстановлением Великого древнего Шелкового пути. По сути, когда выдвигалась программа ТРАСЕКА, думаю, действительно было учтено, что она очень важна не только для стран, охватывающих программу ТРАСЕКА, но и восстановления Великого Шелкового пути. На конференции мы совершенно четко установили, что древний Шелковый путь, связывающий Азию с Европой, Восток с Западом, и сегодня сохраняет свою актуальность и значительно короче других путей между Востоком и Западом. Перевозка грузов осуществляется быстрее, в течение непродолжительного времени, и обходится дешевле. Поэтому мы считаем, что решения, принятые в 1998 году на Бакинской конференции, должны осуществляться.

Мне кажется, что Европейский Союз в последнее время несколько с прохладцей относится к осуществлению программы ТРАСЕКА. Я должен сказать об этом. Это становится очевидным, если сравнить нынешний период с тем, что мы видели несколько лет назад. Однако я не считаю это правильным и думаю, что визит столь представительной делегации в страны Южного Кавказа положит конец этому прохладному отношению к программе ТРАСЕКА, и эта программа вновь будет стремительно осуществляться.

Обращаясь к вам, хочу сказать: не жалейте средств на программу ТРАСЕКА. Так как это не принесет пользы ни вам, ни нам. У вас много денег, вы вдвойне - втройне окупите вложенные сюда средства. Сейчас уже и вы, и мы - все - убеждены в том, что программа ТРАСЕКА, восстановление Великого Шелкового пути является одной из самых крупных программ и сегодняшнего дня, и для ХХI столетия. Чем больше мы сможем обеспечить всестороннее развитие этой программы, тем стремительнее пойдет интеграция стран Южного Кавказа, Средней Азии, Центральной Азии с Европой.

Сейчас уже создан офис. Не должно же это здание пустовать. Здесь необходимо работать. Но как работать без средств? В этом прекрасном здании надо рассматривать, обсуждать хорошие проекты и претворять их в жизнь. Такие проекты есть. В Азербайджане говорят: "Сенден херекет, менден берекет". Понимаю, это несколько трудно перевести.

Еще раз выражаю вам признательность. Хочу выразить надежду на то, что эта встреча будет очень важной для осуществления всех наших желаний. Спасибо.

Газета "Бакинский рабочий", 22 февраля 2001 года