Глава Государства Вати­кан Иоанн Павел II и Прези­дент Азербайджанской Республики Гейдар Алиев прибы­ли в аэропорт.

На здании аэропорта Ви­на, украшенном флагами Азербайджана и Ватикана, был вывешен большой порт­рет Папы римского.

На летном поле аэропорта в честь высокого гостя был выстроен почетный караул.

Начальник отряда почет­ного караула отдал рапорт главе Государства Ватикан Иоанну Павлу II и Президен­ту Азербайджанской Респуб­лики Гейдару Алиеву.

Президент Гейдар Алиев и Папа римский Иоанн Павел II прошли на специальную трибуну, установленную на летном поле.

В исполнении военного оркестра торжественно про­звучали государственные гимны Ватикана и Азербай­джана.

Участвовавшие в церемо­нии председатель Милли Меджлиса Муртуз Алескеров, премьер-министр Артур Расизаде, руководитель Исполни­тельного аппарата Президен­та Рамиз Мехтиев, министры, главы религиозных конфес­сий, послы ряда стран, ак­кредитованные в Азербай­джане, и представители меж­дународных организаций теп­ло попрощались с главой Го­сударства Ватикан, Папой римским Иоанном Павлом II, а лица, сопровождавшие вы­сокого гостя в поездке, - с Президентом Азербайджан­ской Республики Гейдаром Алиевым.

Президент Азербайджанской Республики Гейдар Алиев вру­чил Папе римскому фотоаль­бом, отобразивший его офици­альный визит в нашу страну.

Главы государств обошли строй почетного караула. Дети в национальной одежде преподнесли Иоанну Павлу II букеты цветов.

Гейдар Алиев: Благодарю Вас. Выра­жаю Вам признательность за визит в Азербайджан, Ваш ви­зит прошел очень хорошо. Я очень рад. Ваш визит был очень хорошо воспринят в Азербайджане. Вы видели, сколько людей собралось се­годня на встречу с Вами. К Вашему визиту проявляется очень боль­шой интерес. Еще раз благодарю Вас, желаю Вам успе­хов в делах, здоровья и сча­стливого пути.

Иоанн Павел II: Я удовлетворен организа­цией моего визита в Баку на высоком уровне. Глубоко признателен Президенту Гейдару Алиеву и азер­байджанскому народу за ока­занное мне гостеприимство.

Президент Азербайджан­ской Республики Гейдар Али­ев тепло попрощался у трапа самолета с главой Государст­ва Ватикан, Папой римским Иоанном Павлом II.

Папа римский специаль­ным самолетом компании «Азербайджанских государственных авиалиний» отбыл в Болгарию.

* * *

Клудио Гучеротти (апостоль­ский нунций Государства Ватикан в Азербайджане): Господин Президент, Ваше доброжелательное отношение произвело на Святого отца большое впечатление. Вы сами были свидетелем того, что, несмотря определенные трудности, Святой отец сам пожелал, чтобы этот визит состоялся. Мы с большой радостью хотим отметить, что когда он прибыл сюда, мы стали свидетелями того, что в Ваших глазах было чувство радости.

Господин Президент, мы очень обрадовались, услышав, что в Баку выделен участок для строительства католической церкви. Считаем, что эта церковь в этой прекрасной стране внесет свой вклад для этого прекрасного народа.

Гейдар Алиев: Спасибо, благодарю Вас. Я тоже очень рад, что, наконец, состоялся визит в Азербайджан Папы римского, Его святейшества Иоанна Павла II. Он был воспринят в Азербайджане с чувством большой радости. Вы видели, с какой любовью, каким теп­лом встречали его.

Наша встреча вчера с де­ятелями науки, культуры, ис­кусства тоже прошла на очень высоком уровне, и лю­ди очень высоко оценили это. И мероприятие, прове­денное сегодня во Дворце спорта, тоже вызвало очень большой интерес у всех.

Визит Папы римского в Азербайджан - историчес­кое событие. Оно вошло в историю нашего народа. Я благодарю за все это.

Клаудио Гучеротти: Господин Президент, большое спасибо. Хочу только ска­зать, что на нашей вчераш­ней встрече мы увидели, что азербайджанские дети действительно очень хорошие. Мы слышали песни, которые они пели. Это навсегда осталось в наших сердцах. Я рад, гос­подин Президент, что Вы гордитесь своим народом.

Иосиф Данил Правда (руководитель католичес­кой церкви в Баку): Господин Президент, выражаю глубокую благодар­ность Вам и азербайджанско­му народу за приглашение Святого отца в Баку, за вы­сокую организацию и успеш­ное завершение этого визита.

Газета «Бакинский рабочий», 24 мая 2002 года