Папа Иоанн Павел II: Уважаемый господин Президент Алиев, тепло приветствую Вас и благодарю Вас за то, что приняли мое приглашение и пришли на встречу со мной.

Господин Президент, нам известно, что Вы выдающийся государственный деятель, и независимая Азербайджанская Республика именно под Вашим руководством заняла достойное место в мировом сообществе. Заявляю, что мы внимательно следим за работой в области строительства в вашей стране правового государства, успешного осуществления экономических реформ и поддерживаем их.

Гейдар Алиев: Ваше Преосвященство папа Иоанн Павел II, выражаю Вам благодарность за приглашение в Ватикан, гостеприимство и добрые слова. Заявляю, что состоялись очень плодотворные встречи с президентом Италии господином Скальфаро, премьер-министром господином Проди и другими высокопоставленными лицами страны, подписаны взаимовыгодные для обеих стран документы.

Заявляю, что первой демократической Конституцией Азербайджана, вновь обретшего независимость, избравшего путь рыночных отношений, строящего правовое демократическое государство, гражданам предоставлены широкие права в нашей стране, обеспечена свобода слова и совести.

Подчеркиваю, что в нашей республике свободно действуют различные религиозные конфессии. В Азербайджане крепко защищаются права человека, с большим успехом осуществляется процесс строительства демократического общества, широкое место отводится плюрализму, свободе печати.

Вновь подчеркиваю, что в Азербайджане достигнуты большие успехи в области строительства демократического государства, осуществления реформ, проделана большая работа для укрепления связей с мировым сообществом. Наша страна делает все необходимое, чтобы независимость Азербайджана была вечной и незыблемой.

С 1988 года Армения предприняла против Азербайджана настоящую агрессию. В результате этой агрессии, расширяющейся из года в год, отличающейся своей беспощадностью и жестокостью, армянские вооруженные силы оккупировали 20 процентов территории Азербайджана, более миллиона наших граждан покинули свои родные места, проживают в тяжелых условиях в палатках. На оккупированных территориях Азербайджана зверски разрушены, опустошены ценные культурные памятники нашего народа, религиозные очаги, школы, больницы.

Несмотря на все эти тяжелые удары, Азербайджан отдает предпочтение мирному разрешению конфликта. Три года назад в войне достигнут режим прекращения огня. Азербайджан принимает активное участие в переговорах по мирному урегулированию этого конфликта в рамках Минской группы ОБСЕ, в процессе подготовки Большого мирного договора.

На Лиссабонской встрече в верхах в декабре 1996 года были приняты основные принципы мирного урегулирования армяно-азербайджанского конфликта. Мы являемся сторонниками разрешения этого конфликта на основе принципов, утвержденных 53 государствами.

Однако Армения игнорирует лиссабонские принципы, пытаясь воспользоваться временным результатом агрессии, и намерена присоединить к себе Нагорный Карабах, являющийся неотъемлемой частью Азербайджана, или же создать там второе армянское государство. Все это полностью противоречит международным правовым нормам, и потому мы не можем допустить такого.

Наша республика готова предоставить Нагорному Карабаху самый высокий статус самоуправления в составе Азербайджана. Заявляю, что новые предложения, выдвинутые тремя крупными государствами, сопредседателями Минской группы ОБСЕ, - США, Россией и Францией, представляющие собой двухэтапное мирное урегулирование конфликта с сохранением территориальной целостности Азербайджана на основе лиссабонских принципов, вновь подтверждают нашу позицию, основанную на нормах международного права.

Папа Иоанн Павел II: Как глава всех католиков государства Ватикан я тоже являюсь сторонником разрешения армяно-азербайджанского конфликта на основе принципов, принятых на Лиссабонской встрече в верхах, и всех призываю содействовать в этом. Подчеркиваю, что сохранение территориальной целостности государств, обретших независимость, очень важно, против сепаратизма должна вестись совместная борьба…

Уважаемый господин Президент, я подчеркиваю, что очень доволен встречей с Вами.

Гейдар Алиев: Ваше Преосвященство, выражаю Вам благодарность за теплую и искреннюю встречу и приглашаю Вас с официальным визитом в Азербайджан. Уверен, что визит Его Преосвященства в Азербайджан станет знаменательным событием для азербайджанского народа, сыграет важную роль в дальнейшем укреплении сотрудничества между нашими государствами. 

Папа Иоанн Павел II: Уважаемый Президент, я с благодарностью принимаю это приглашение.

С азербайджанского языка на русский текст переведен по изданию "Heydər Əliyev. Müstəqilliyimiz əbədidir (çıxışlar, nitqlər, bəyanatlar, müsahibələr, məktublar, məruzələr, müraciətlər, fərmanlar)» - «Азернешр», Баку -1998, 12-й т., стр. 238