Уважаемый председа­тель!

Уважаемые дамы и госпо­да!

Сердечно поздравляю вас с этим знаменательным событием - созданием Общества дружбы Британия-Азербайджан и желаю вам, этому обществу успехов в дальнейших делах.

Создание Общества Британия-Азербайджан является историческим событием в развитии связей между Со­единенным Королевством и Азербайджаном. После обре­тения Азербайджаном госу­дарственной независимости, в марте 1992 года между Со­единенным Королевством и Азербайджаном были установлены дипломатические отношения. В феврале 1994 года состоялся мой пер­вый визит – визит Пре­зидента Азербайджана в Соединенное Королевство. В ходе этого офи­циального визита были нала­жены связи между прави­тельством Великобритании и Азербайджаном и под­писан ряд договоров, согла­шений, других документов с целью их развития.

С чувством удовлетворе­ния отмечаю, что на протяже­нии прошедших лет связи между Соединенным Коро­левством и Азербайджаном интенсивно развивались во всех сферах - политичес­кой, экономической, куль­турной, научной, человечес­кой. Самым наглядным при­мером этого, как сказал председатель Общества Тим Эггар, является то, что в Азербайджане действует более 100 компаний Соеди­ненного Королевства. Этот факт отражает только часть наших связей. Однако, как я уже отметил, наши отноше­ния охватывают все сферы жизни. Сейчас же, наверное, наступил этап, когда не­обходимо не только наладить связи между правительствами, государствами, но и сблизить, подружить друг с другом людей, создав объединяющее их общество - Общество Британия-Азербайджан, а также проводить работу в этой области. С этой точки зрения, я высоко оцениваю создание Общества Британия -Азербайджан, одобряю, приветствую это и еще раз поздравляю вас.

Считаю большим дости­жением то, что всего лишь за четыре года чи­сло друзей Азербайджана в Англии, Соединенном Королевстве увеличилось настолько, что это позволило создать подоб­ное общество, и по его приглашению многие люди из Англии, Лондона собрались сегодня в этом зале.

Несомненно, в создании этого общества огромны за­слуги посольства и посла Азербайджана в Соединенном Королевстве. Но это долг и задача посольства. Более высокой оценки дос­тойны заслуги создавших это общество известных лю­дей Англии, Соединенного Королевства. Я весьма удовле­творен тем, что в руково­дстве Общества представле­ны лица, известные в Соеди­ненном Королевстве. Их также хорошо знают  и уважают в Азербайджане.

Председатель Общества господин Тим Эггар долгое время был членом парла­мента и министром энергети­ки Соединенного Королевст­ва. Он является одним из изве­стных и многоуважаемых лю­дей в Соединенном Королев­стве. Подпись господина Ти­ма Эггара стоит под первым контрактом - «Контрактом века», заклю­ченным 20 сентября 1994 го­да в Азербайджане, Баку. Мы вместе вы­двинули эту большую иници­ативу и осуществили ее - в конце XX века заявили всему миру о нефтяных и га­зовых запасах Каспийского моря и привлекли к этому внимание больших стран, крупных компаний. Рад, что именно господин Тим Эггар является председателем этого общества.

Я был очень удовлетворен, узнав, что в руководящем органе Общест­ва находится также бывший министр иностранных дел господин Рифкинд. Будучи министром иностранных дел Соединенного Королевства, господин Рифкинд проявил большие заслуги в развитии связей между Великобританией и Азербайджаном. Именно господин Рифкинд подписал ряд важных доку­ментов в Баку между Соеди­ненным Королевством и Азербайджаном. Когда в ап­реле 1996 года Азербайджан и другие кавказские республи­ки подписывали с Европейским союзом доку­мент о партнерстве, госпо­дин Рифкинд был участни­ком этого события и представлял Соединенное Королев­ство в качестве члена Евро­пейского союза.

Меня также очень радует, что в руководстве Общества представлен господин Терри Адамс. Гос­подин Терри Адамс является очень известной личностью, как в вашей стране, так и в Азербай­джане. После заключения первого контракта в сентяб­ре 1994 года, консорциум, в который вошли 11 подписавших контракт компаний, соз­дал Международную опера­ционную компанию, и в те го­ды ею руково­дил Терри Адамс. За про­шедшие четыре года мы с господином Терри Адамсом прошли большой и славный путь.

Я вспоминаю два истори­ческих события. В январе 1996 года я направился в Москву, чтобы заключить контракт между Россией и Азер­байджаном о маршруте се­верного трубопровода для экспорта ранней нефти, до­бываемой в Каспийском мо­ре. Этот контракт подписали премьер-министр России господин Черномырдин и я. Вместе со мной был госпо­дин Терри Адамс, который сопровождал меня в этой по­ездке. 12 ноября 1997 года мы отмечали в Азербайджа­не, в Баку получение ранней нефти в результате осуществления контракта, подписан­ного в 1994 году. Эта ранняя нефть сейчас экспортируется по северному трубопроводу, согласно контракту, подписанному мной с Россией в ян­варе 1996 года в Москве. Господин Терри Адамс был также активным участником этого исторического события. И поэтому его представление в руководстве Общества Британия -Азербайджан со­вершенно обоснованно.

Другие члены общества также многоуважаемые лю­ди. Я не хочу долго говорить об этом и занимать ваше время. Я сказал об этом для того, чтобы все знали, сколь известные люди создали Об­щество Британия - Азербайд­жан.

Сегодня начался мой официальный визит в Соединенное Королевство. С 9 ча­сов утра я провожу встречи. Они очень плодотворны и эф­фективны.  Завтра я встре­чусь с премьер-министром Соединенного Королевства. Мы подпишем декларацию, еще раз подтверждающую дружбу и сотрудничество ме­жду нашими странами. Меж­ду компаниями Великобрита­нии, Соединенного Королевства и Государственной нефтяной компанией Азербайджана будет подписан ряд контрактов, имеющих большое значение. Завтра я встречусь с Ее Величеством Королевой.

Мои встречи будут продолжаться и в последующие дни, и моя цель заключается в дальнейшем развитии связей между Соединенным Королевством и Азербайджаном.

После обретения Азер­байджаном государственной независимости, в частности, за последние пять лет он прошел большой путь. В на­шей стране мы осуществля­ем процесс формирования демократического, правово­го, светского государства. Мы создаем и развиваем рыночную эконо­мику, открыли нашу стра­ну миру и включились в про­цесс экономической интеграции со всеми странами. Проделанная работа, в частно­сти, осуществляемые за пос­ледние годы реформы в зна­чительной степени, позитив­но изменили ситуацию в Азербайджане.

В мае 1994 года мы дос­тигли режима прекращения огня в военном конфликте между Арменией и Азербай­джаном, и вот уже че­тыре с лишним года, как прекращен огонь, ве­дутся переговоры по мирно­му урегулированию вопроса.

Ликвидированы незаконные преступные группировки, вооруженные отря­ды, существовавшие в Азер­байджане в прошлые годы, полностью обеспечена обще­ственно-политическая ста­бильность. Сейчас в Азербайд­жане люди живут спокойно, созданы все возможности для зарубежных инвесторов. Деятельность в Азербайджа­не более 100 компаний Соединенного Королевства сви­детельствует о том, что для зарубежных инвесторов созданы все условия.

Однако инвесторы прибы­вают в Азербайджан не толь­ко из вашей страны, но и со всех стран мира. Я очень рад, что, наконец, Азербайд­жану удалось вызвать конкурен­цию между Соединенными Штатами Америки и Соединенным Королевством. Это нелегкий вопрос. Если мы добились этого, то, пред­ставьте себе, какую работу может еще проделать Азер­байджан. 

Таким образом, у нашего сотрудничества прекра­сное будущее. С этой точки зрения, большое будущее и у Общества Британия -Азербайджан. Я сердечно приветствую всех вас, желаю каждому из вас здоровья, счастья. Желаю всем гражда­нам Соединенного Королев­ства мира и спокойствия. Желаю каждому из вас но­вых успехов в вашей жизни и работе. Спасибо.

Газета «Бакинский рабочий», 31 июля 1998 года