Уважаемый господин посол! Дамы и господа!

Сердечно поздравляю вас с празд­ником - Днем независимости Украи­ны.

Этот праздник мы отмечаем как свой праздник. Обретение Украиной государственной независимости име­ло для нас такое же значение, как об­ретение Азербайджаном государст­венной независимости.

Все мы - республики бывшего Советского Союза были в составе од­ного государства, поддерживали дру­жеские отношения друг с другом, раз­вивали сотрудничество. Но все мы всегда испытывали необходимость быть более свободными, независимы­ми. Эту независимость получили и Ук­раина, и Азербайджан, и другие рес­публики, входившие в прошлом в со­став Советского Союза.

Истекшие семь лет убедительно говорят о том, что значат националь­ная свобода и государственная неза­висимость. Это наглядно видно на примере жизни Украины и Азербайд­жана.

Украина - крупная страна Европы и всего мира, с большой территорией, населением, огромным экономичес­ким и интеллектуальным потенциалом. Украинский народ имеет древнюю историю, богатую цивилизацию, он внес большой вклад в общечеловеческую цивилизацию. Но Украине также, как и Азербайджану, не хватало свободы, независимости. И став независимым государством, хозяином своей судьбы, Украина более эффективно использует свои возможности, свой потенциал для блага своего на­рода и развития своей государственности.

Семь лет, прошедших с того па­мятного дня, когда Украина объявила о своей независимости, были для нее нелегкими. Происходили и сегодня происходят сложные общественно-по­литические процессы. Украина встала на путь демократии, развития рыноч­ной экономики, осуществления поли­тических, экономических и социаль­ных реформ и добилась значительных успехов. Вместе с тем, все эти про­цессы породили много проблем, мно­го трудностей, которые решаются пра­вительством Украины, используя ус­ловия свободы и независимости.

Только что было сказано, что на Украине свои посольства и представительства имеют 70 государств. Украина является членом всех международных организаций, обществ, она имеет свой голос в Организации Объединенных Наций, в ОБСЕ и других международных организациях. Все это - те качественные изменения, которые произошли именно после обретения государственной независимости.

Украина имеет богатую культуру, науку. Самобытная культура украин­ского народа, большой научный по­тенциал Украины служат сейчас ее народу и обеспечению интенсивного развития всех сторон ее жизни.

Между Украиной и Азербайджаном существуют дружеские отношения, которые носят характер стратегического партнерства. По многим международным вопросам мы находимся на одних и тех же позициях, а нас сближает, делает наши позиции идентичными прежде всего то, что и Украина стремится укреплять свою независимость, к чему стремится и Азербайджан. Этот фактор является очень важным для развития двусторонних межгосударственных отношений между Украиной и Азербайджаном.

Сегодня у нас сложились хорошие отношения в сфере экономического сотрудничества, которые имеют боль­шую перспективу. Украина проявляет большой интерес к энергетическим ресурсам каспийского бассейна, к программе ТРАСЕКА, она сама является участницей этой программы. Ук­раина проявляет большой интерес к проблемам интеграции Европы, Кав­каза и Азии. С большим удовлетворе­нием хочу сказать, что Украина явля­ется инициатором и активным участ­ником всех этих процессов.

Между нашими странами существуют самые добрые и, должен ска­зать, искренние отношения во всех сферах. Мы в Азербайджане считаем для себя, для своей внешней полити­ки важным то, что между Украиной и Азербайджаном существуют друже­ские отношения, отношения стратеги­ческого партнерства.

Как молодые государства, мы имеем еще очень много возможностей для того, чтобы развивать наши отношения, расширять и углублять наше сотрудничество. К этому стре­мится и Украина, к этому стремимся и мы. Эти вопросы находились в центре внимании наших межгосударственных, межправительственных переговоров, встреч, они нашли отраже­ние в многочисленных межгосударст­венных, межправительственных доку­ментах, особенно в договоре о дружбе и сотрудничестве между Украиной и Азербайджаном.

Эти вопросы находятся в центре внимания во время встреч Президента Украины и Президента Азербайд­жана. Сегодня особо хочу отметить дружеские, искренние, товарище­ские отношения, сложившиеся меж­ду Президентом Украины Леонидом Даниловичем Кучмой и мною.

Я это очень высоко ценю. Знаю, что этому придает большое значение и Леонид Данилович Кучма, и это имеет большое значение для дальнейшего развития наших отношений. И все это, то есть наши личные отношения, целиком и полностью посвящаются развитию дружбы и сотрудничества между Украиной и Азербайджаном.

Считаю, что есть большая перспектива сотрудничества между Украиной и Азербайджаном. Верю, что мы будем свидетелями новых больших соглашений, а главное - будем свидетелями конкретных практических результатов нашего сотрудничества, которые принесут пользу и Украине, и Азербайджану.

От души желаю народу Украины мира, спокойствия, благополучия и счастья. Верю, что народ Украины будет твердо стоять на страже укрепления и развития своей национальной свободы и государственной независимости. Верю, что независимость и свобода для украинского народа будут вечными, необратимыми явлениями.

Еще раз поздравляю вас, дорогие друзья, с праздником. Желаю вам здоровья, благополучия успехов во имя процветания Украины, во имя дальнейшего развития украинско-азербайджанской дружбы. Спасибо.

Газета "Бакинский рабочий", 26 августа 1998 года