Уважаемые участники конференции!

Сердечно приветствую всех вас - участников международ­ной конференции, посвященной чрезвычайно важным и акту­альным проблемам Кавказского региона, и желаю успехов в вашей работе. О значимости вашего форума, проходящего в первом году нового века и нового тысячелетия, свидетельству­ет сам факт его проведения под эгидой Российской академии наук и Министерства иностранных дел Российской Федерации.

Действительно, в наши дни Кавказ, в силу своего уни­кального геополитического положения, приобретает особое значение. Вхождение независимых государств Кавказа в Со­вет Европы, эффективное участие в таких программах как ТАСИС, ТРАСЕКА, ИНОГЕЙТ, свидетельствуют об огромном внимании к нам всего мирового сообщества. Азербайджан, всячески способствуя формированию в регионе дружеских связей и всестороннего сотрудничества в политической, эко­номической, культурной и других областях, вносит свой дос­тойный вклад в дело обеспечения интенсивного развития всех наших стран. Наша стратегия нашла свое отражение в материалах проведенной в Баку в сентябре 1998 года Международной конференции по восстановлению Великого шелко­вого пути. Эта конференция открыла чрезвычайно большие перспективы экономического развития и еще раз доказала, что Кавказ способен сыграть огромную роль в обеспечении связей Востока с Западом, Европы с Азией.

За годы, истекшие после развала СССР, в регионе проде­лана огромная работа по обеспечению его эффективного вхо­ждения в мировую экономику. Однако успешное экономиче­ское развитие, мир и стабильность на Кавказе находятся под постоянной угрозой, пока еще у нас не ликвидированы очаги конфликтов и противостояний.

Мы, провозглашая свою при­верженность мирному разрешению всех конфликтов, сущест­вующих на Кавказе, чрезвычайно высоко ценим усилия всех стран региона, международных организаций, в особенности ОБСЕ, по мирному разрешению нагорно-карабахского конфликта. Этот конфликт, развязанный Арменией с целью при­соединения к себе части азербайджанских земель, привел к кровавой войне вокруг Нагорного Карабаха, оккупации двад­цати процентов территории Азербайджана, разрушению со­тен уникальных памятников культуры и социальной сферы. Убиты и искалечены тысячи людей, один миллион наших со­граждан изгнан с оккупированных армянскими вооруженны­ми формированиями земель, большинство этих беженцев и вынужденных переселенцев и сегодня проживают в палатках.

Все войны и конфликты неизбежно завершаются миром. Именно наша уверенность в этом, приверженность идее мир­ного, динамично развивающегося Кавказа нашли свое отра­жение в Бакинской и Тбилисской декларациях глав кавказ­ских государств. Требующие своего незамедлительного раз­решения злободневные проблемы нашего региона сегодня волнуют не только политиков и ученых, но и являются судьбоносными для многих тысяч простых людей.

Уверен, что успешная работа вашей конференции будет способствовать, наряду с усилиями многих заинтересован­ных сторон, установлению мира и стабильности на Кавказе.

С пожеланиями счастья, здоровья и благополучия каждо­му участнику вашей конференции.

Гейдар Алиев,

Президент Азербайджанской Республики

Газета «Бакинский рабочий», 30 мая 2001 года