Председатель Парламентской Ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ) лорд Рассел-Джонстон 15-18 сентября 1999 года посетил Азербайджане. Во время визита, проводимого в условиях расширения сотрудничества между Советом Европы и Азербайджаном в области развития прав человека и демократии, Рассел Джонстон провел встречи с представителями азербайджанского правительства, представителями общественно-политических организаций. Посетив палаточные лагеря вынужденных переселенцев, он лично ознакомился с их трудным положением. Председатель ПАСЕ подтвердил то, что эти люди, потерявшие свои родные дома в результате армянской агрессии, проживают в тяжелых условиях.

Во второй день визита, 17 сентября 1999 года, председатель ПАСЕ встретился с Президентом Азербайджанской Республики Гейдаром Алиевым в Президентском дворце. На встрече темой обсуждения были общественно-политическая обстановка в Азербайджане, армяно-азербайджанский нагорно-карабахский конфликт, политические, экономические реформы, проводимые в Азербайджане, путь развития, который избрала страна.

Гейдар Алиев заявил председателю ПАСЕ, что Азербайджан будет развиваться в соответствии с европейскими ценностями, по демократическому и светскому курсу. Он вновь сообщил Расселу-Джонстону об агрессии Армении против Азербайджана, оккупации в результате этого земель и насильственном изгнании более одного миллиона азербайджанцев, путем нарушения их прав, со своих земель.

Президент Азербайджана заявил, что, несмотря на все это Азербайджан является сторонником мирного решения нагорно-карабахского конфликта. Глава государства сказал, что после объявления режима прекращения огня в мае 1994 года, он прикладывает усилия к достижению решения вопроса путем посредничества Минской группы ОБСЕ и прямых переговоров президентов Азербайджана и Армении.

Свой отзыв в связи с армяно-азербайджанским нагорно-карабахским конфликтом лорд Рассел-Джонстон открыто выразил во время своего второго визита в Кавказский регион в сентябре 2001 года. В интервью, данном в Баку, он подтвердил то, что Нагорный Карабах подвергся оккупации со стороны армян. Перешедший в дальнейшем к непосредственной деятельности в связи с разрешением конфликта Рассел Джонстон является в настоящее время председателем Подкомитета по Нагорному Карабаху, созданному им в качестве вспомогательного органа по урегулированию армяно-азербайджанского нагорно-карабахского конфликта.

Гейдар Алиев обратился к Расселу-Джонстону в связи с помощью в разрешении конфликта: "…И поэтому я обращаюсь к Вам, чтобы Вы и в целом Совет Европы и впредь прилагали усилия во имя создания на Южном Кавказе полного мира, спокойствия, справедливого мира и помогли нам".

Историческая справка составлена 4 мая 2006 года