Президент Азербайджанской Республики Гейдар Алиев по приглашению премьер-министра Японии Рютаро Хасимото 24-27 февраля 1998 года впервые осуществил  официальный визит в Японию. В рамках визита, охватывающего японские города Токио и Киото, Президент Азербайджана Гейдар Алиев встретился, провел переговоры с императором этой страны Его Величеством Акихито, премьер-министром Хасимото, многими членами правительства, в том числе многочисленными инвесторами, предпринимателями этой страны. В результате этого визита между двумя странами было подписано 7 документов. Два самых важных документа – «Совместное заявление о дружбе и сотрудничестве между двумя странами» и «Совместное заявление о сотрудничестве между Японией и Азербайджаном в сфере экономики и торговли» были подписаны 26 февраля 1998 года в Токио премьер-министром Японии Хасимото и Президентом Азербайджана Гейдаром Алиевым. Остальные 5 документов были подписаны между различными правительственными структурами двух государств. Документы, играющие базовую роль с точки зрения нормативно-правового обоснования азербайджано-японских отношений, следующие:

1. «Обмен нотами по кредитному соглашению о проекте «Строительство Северной парогазовой электростанции» между правительством Азербайджанской Республики и Фондом экономического сотрудничества Японии с зарубежными странами», 26 февраля 1998 года, Токио;
2. «Обмен нотами и протокол по гранту, выделенному в качестве безвозмездной помощи со стороны правительства Японии на закупку сельскохозяйственных машин и оборудования с целью увеличения производства продовольствия», 26 февраля 1998 года, Токио;
3. «Кредитное соглашение о финансировании проекта реконструкции установки ЭП–300 на Этилен-полиэтиленовом заводе между правительством Азербайджанской Республики и Экспортно-импортным банком Японии», 26 февраля 1998 года, Токио;
4. «Соглашение о долевом участии между Государственной нефтяной компанией Азербайджанской Республики и нефтяной компанией «Мицуи», 26 февраля 1998 года, Токио;
5. «Кредитное соглашение о проекте «Строительство Северной парогазовой электростанции» между правительством Азербайджанской Республики и Фондом экономического сотрудничества Японии с зарубежными странами», 27 февраля 1998 года, Токио.

Политика Азербайджанской Республики в сфере внешних экономических отношений заключается в построении взаимовыгодного сотрудничества, согласовании экономических интересов, создании и сохранении безопасного механизма обеспечения взаимных интересов. Первый день визита в Японию Президента Азербайджанской Республики Гейдара Алиева начался со встречи с президентом известной нефтяной компании этой страны «Иточу» Миноро Мурофуши. Нужно отметить, что основа экономических отношений Азербайджана и Японии была заложена присоединением в 1996 году компании «Иточу» к «Контракту века», предусматривающего совместную разработку с иностранными нефтяными компаниями расположенных в азербайджанском секторе Каспия трех нефтяных месторождений.

В этот же день руководство компании «Иточу» дало официальный прием в честь Президента Азербайджана. Позже Гейдар Алиев отдельно встретился  и провел переговоры с вице-президентом одной из крупных компаний этой страны - «Ничимен» Ито Шунро, президентом компании «Томен» Акихиро Тзучи, президентом компании «Мицуи» Ешимо Шгейи, президентом Экспортно-импортного банка Японии Хироси Ясудой, президентом Агентства международного сотрудничества Японии Кимио Фуджитой, председателем Организации по развитию внешней торговли Японии Тойошимо Торо, президентом Фонда экономического сотрудничества Японии с зарубежными странами Акиро Нисигаки.

Второй день официального визита - 25 февраля 1998 года начался со встречи один на один с императором Японии Его Величеством Акихито. Позже с целью достижения развития экономических отношений между двумя странами Президент Азербайджана встретился и провел переговоры с президентом одной из крупных компаний Японии - «Мицубиси» Шинроку Морохаши, президентом компании «Сумитомо» Миюхарой Кинджи, президентом Национальной нефтяной корпорации Японии Кунио Комацу. В этот день от имени руководителя Национальной нефтяной корпорации Японии в честь главы азербайджанского государства был дан официальный прием.

На третий день официального визита – 26 февраля Президент Азербайджана Гейдар Алиев в резиденции, выделенной для него в Токио, встретился и провел переговоры с руководителями японских компаний - всемирных лидеров по производственному потенциалу в различных отраслях экономики. Из этих встреч особо следует отметить переговоры с президентом компании «Ниссё Иваи» Хусамиче Масатаки, президентом компании «Марубени» Ивао Ториуму, президентом компании «Джапекс» господином Вада, вице-президентом компании «Ничимен» Ито Шунро, руководителями компании «Сони Медиа Уорлд». В этот же день по инициативе Федерации экономических организаций Японии «Кайдарен», Консультационного общества по внешней торговли Японии, Японской ассоциации по торговле с Россией, Центральной и Восточной Европой «Ротобо» была организована встреча Гейдара Алиева с японскими инвесторами в широком составе. С целью содействия привлечению японских инвесторов в национальную экономику и созданию представления у предпринимателей этой страны об экономике Азербайджана Гейдар Алиев произнес здесь обширную речь. Затем в честь главы азербайджанского государства упомянутые здесь организации дали официальный прием.

27 февраля 1998 года Президент Азербайджана Гейдар Алиев в рамках визита в Японию встретился с министром внешней торговли и промышленности этой страны Мистио Хориучи. Между двумя странами были обсуждены перспективы сотрудничества в области торговли и промышленности. В этот же день Президент Азербайджана Гейдар Алиев прибыл в город Киото. Город Киото, до XII века являвшийся столицей Японии, известен как научный центр этой страны. Промышленные предприятия, обладающие типичными для Японии передовыми технологиями, занимают большое место в этом городе.

Здесь от имени префектуры и муниципалитета Киото, Торгово-промышленной палаты этого города в честь Президента Азербайджана Гейдара Алиева был организован официальный прием. На приеме, где были представлены официальные и деловые круги города, глава государства Азербайджана произнес обширную речь с целью проинформировать деловые круги города об экономических реформах в Азербайджане, документах, подписанных в Токио между двумя странами и о проведенных переговорах. В последний день визита Гейдар Алиев в Киото ознакомился с процессом производства в оснащенном современными технологиями текстильно-промышленном центре Нишиджин-Ори-Калкан.

Пятидневный визит Президента Азербайджана Гейдара Алиева в Японию оказался в центре внимания средств массовой информации этой страны и международных СМИ. В рамках визита Гейдар Алиев дал интервью агентству «Рейтер», японским телеканалам «Асахи» и «Эн-Эйч-Кей», газетам «Никкей Симбун», «Асахи Симбун», «Йомиури Симбун». В данных интервью Президент Азербайджана Гейдар Алиев расценил этот официальный визит как визит, имеющий историческое значение в установлении и развитии дипломатических, социально-экономических отношений между Японией и Азербайджаном.

Согласно итоговым статистическим данным 2007 года, торговый оборот между Японией и Азербайджаном составил 295 миллионов долларов США. 99 % этой суммы приходится на импорт Азербайджана из этой страны. Среди импортируемой продукции преобладают нижеследующие:

- черные стальные трубы, трубки, пустотелые профили;

- легковые автомобили;

- механические лопаты, экскаваторы, одноковшовые погрузчики;

- части электрических трансформаторов (www.mfa.gov.az)  

На данный момент крупные компании Японии «Иточу», «Мицуи», «Сумитомо», «Джапекс», «Марубени» и другие вкладывают инвестиции и успешно действуют в различных отраслях нашей национальной экономики, в том числе в промышленности, энергетике, сельском хозяйстве и т.д. В настоящее время азербайджано-японские экономические отношения вступили в стадию динамического развития. После того, как была создана правовая основа для внедрения японских инвестиций и технологий, японское правительство на строительство в Азербайджане нового энергетического блока электростанции «Север» выделило кредит на 40 лет в размере 339 миллионов долларов США. Позже был выделен кредит в размере 90 миллионов долларов США на сооружение парогенератора на Этилен-полиэтиленовом заводе в Сумгайыте. После официального визита в эту страну Президента Азербайджана Ильхама Алиева 8-11 марта 2006 года социально-экономические отношения между двумя странами вступили в новый этап развития. Этот визит способствовал дальнейшему развитию отношений между двумя странами. Азербайджанская Республика, являющаяся основным партнером Японии на  Южном Кавказе, продолжает активное сотрудничество в применении новых технологий и современной техники в национальной экономике и в реализации совместных проектов. (www.president.az)

Историческая справка обновлена 14 ноября 2008 года