Гейдар Алиев: Уважаемый Мстислав Леопольдович! От всей души приветствую Вас! Я очень сожалею, что Вы так скоро покидаете Баку.
Все эти дни Вы находились в центре внимания азербайджанской общественности. И для маэстро, и для нашего народа это были интересные, плодотворные, содержательные дни, имеющие большое значение.
Как энергично работающий человек, чья деятельность охватывает не только сферу культуры, музыки, но и гораздо более широкий круг вопросов, в том числе связанных с общественно-политической деятельностью, Вы, великий музыкант, взявший на себя столь тяжелую ношу, делаете это по зову своего сердца, по требованию совести и исходя из своей человеческой натуры. Поэтому для нас неудивительно, что, начиная с 7 июня, Вы жили здесь в напряженном графике. Вся Ваша жизнь протекает по напряженному графику. Мне это понятно. Но для нашей общественности это удивительно, так как творческий человек, занимающийся высшей сферой человеческого таланта - музыкой, причем высокопрофессиональной музыкой, обычно имеет много времени для раздумий, творческого поиска, отдыха, который вдохновляет его. Думаю, Мстислав Ростропович отличается от этой категории людей именно своей кипучей, активной работой, своим напряженным графиком деятельности, в чем и заключаются его особенность и своеобразие, которые вызывают приятное удивление, создают необычное впечатление. Я-то Вас знаю, поэтому не очень удивляюсь, но восхищаюсь этим. Всем этим Вы покоряете людей, страны. Думаю, в эти дни Вы вновь покорили свою Родину - Азербайджан, Баку. Выражаю Вам свою благодарность за вклад, внесенный Вами в эти дни в общественно-политическую и культурную жизнь Азербайджана, за огромную помощь, оказанную нам сейчас, и за будущую помощь в развитии в Азербайджане музыкального искусства, высокого профессионализма, а также за Ваше участие в судьбах Ваших старых друзей и молодого поколения музыкантов Азербайджана.
Отдельно хочу поблагодарить Вас за участие в наших проблемах, связанных с военной агрессией со стороны Армении, с положением, в котором оказались Азербайджан, наш народ в связи с оккупацией части территории Азербайджана, с изгнанием наших граждан из их родных мест, а также за Ваше посещение палаточных городков, где проживают эти мужественные, героические люди, которые потеряли многое в связи с агрессией и для которых, несмотря на все трудности, главное - возвращение к родным очагам.
Я очень рад, что днем ранее побывал на Вашем блестящем концерте, и остался доволен им. Ваше выступление в качестве дирижера и исполнение таких сложных и интересных произведений великих мастеров Запада и азербайджанского композитора Кара Караева стало большим праздником культуры, искусства, музыки. Вместе с тем, это Ваша новая творческая победа, успех. Знаю, что в течение многих лет Вы дирижировали всемирно известными симфоническими оркестрами в Лондоне, Париже, Нью-Йорке, Вашингтоне, Токио, не говоря уже о Москве и Санкт-Петербурге. Баку пока не может состязаться с этими городами и их оркестрами, но думаю, что Ваше участие в повышении уровня нашего оркестра поможет ему оказаться в ряду таких оркестров. В данном случае и наши музыканты, и я возлагаем на Вас большие надежды. Вчера Вы заложили хорошую основу для такого большого и благородного дела. Еще раз выражаю сожаление по поводу Вашего скорого отъезда из Баку.
Все то, что Вы сделали в эти дни, безусловно, войдет ярчайшей страницей в историю Азербайджана, его культуры. Думаю, это начало нашего дальнейшего большого сотрудничества и большого пути, по которому мы с Вами будем идти, укрепляя государственную независимость Азербайджана, делая его государством, отвечающим всем современным мировым стандартам демократии, свободы, цивилизации. Вместе с тем, это начало нашего с Вами большого пути дальнейшего развития культуры Азербайджана, особенно его симфонической музыки. Большое Вам спасибо.
Мстислав Ростропович: Уважаемый Президент, выражаю Вам свою благодарность за теплые слова в мой адрес, за предоставленную Вами развернутую информацию о проделанной работе. Вместе с тем, хочу сказать, что я не покидаю Азербайджан. Мне трудно согласиться с этой мыслью. Я всего лишь временно уезжаю отсюда. Азербайджан, который я всегда любил, открылся для меня по-новому и вызвал новую волну энтузиазма.
Господин Гейдар Алиев! В качестве подарка я подготовил эти два фотоальбома. Один из них рассказывает о моем посещении палаточных городков беженцев, и, обращаясь к журналистам, хочу отметить, что я совершил эту поездку по собственной инициативе. Меня всегда беспокоила мысль о незаслуженном несчастье людей, проживающих в этих городках. Я хотел взять с собой туда виолончель, чтобы порадовать беженцев своим искусством. Однако не сделал этого только потому, что не хотел быть неправильно понятым именно беженцами, которым сейчас очень плохо. Но я обязательно сделаю это, когда люди вернутся в свои родные места, чтобы порадовать их, дать им надежду на то, что жизнь их будет прекрасной.
Разделяя свое впечатление от посещения палаточных городков, хочу отметить, что увиденное там, возможно, самое сильное впечатление всей моей жизни. Это навсегда останется в моей памяти. Обещаю, что каждый день буду интересоваться продвижением в вопросе возвращения беженцев. Думаю, что наступит время, когда проснется совесть и все станет на свои места.
Господин Гейдар Алиев! Второй фотоальбом посвящен вручению мне ордена «Слава». Это я называю самыми важными, незабываемыми моментами в моей жизни.
Гейдар Алиев: Уважаемый Мстислав Леопольдович! Преподношу Вам в дар этот фотоальбом, посвященный Вашему нынешнему визиту, номер газеты «Бакинский рабочий», где представлены материалы касательно награждения Вас орденом «Славы», а также эти часы в память о наших встречах.
Мстислав Ростропович: Мой визит в Баку пробудил во мне большое чувство радости. Я всегда считал себя самым счастливым человеком на Земле, даже обрушившиеся на меня трудности оборачивались для меня пользой - я получил возможность повидаться с величайшими людьми нашего времени - Пикассо, Шагалом, Арагоном, Чарли Чаплином, Сикорским. Но после того, как я побывал в лагерях азербайджанских беженцев, ознакомился с тяжелыми бытовыми и жилищными условиями людей, лишившихся родных очагов, я не могу считать себя счастливым. Считаю, что когда эти люди станут счастливыми, я тоже смогу обрести счастье.
Обращаясь к представителям прессы, хочу подчеркнуть необходимость еще более информировать мир о трагедии азербайджанских беженцев, а также о большой любви беженцев к Президенту Гейдару Алиеву, их больших надеждах на него. Думаю, что эта любовь, эти надежды являются самым замечательным их качеством. Отмечу особую заслугу главы азербайджанского государства в том, что он прекратил войну. Я очень люблю этого человека и верю ему.
Газета «Бакинский рабочий», 18 июня 1998 года