Уважаемые друзья, гости, дамы и господа! 

Чувствую себя сегодня немного неловко. Понятно, что исполняется 75 лет, и по сложившейся традиции, по народному обычаю, в таких случаях именинника поздравляют. Но за свою многолетнюю жизнь я никогда не отмечал день своего рождения, тем более такие круглые даты. Максимум в день рождения мы с семьей, супругой, детьми могли вместе пообедать. 

Вспоминая прошлое, скажу, что впервые о дне моего рождения стало широко изве­стно в нашем бывшем Совет­ском Союзе, когда мне испол­нилось 50 лет, так как я был руководителем Азербайджа­на, первым секретарем ЦК Компартии нашей республи­ки. Меня тогда наградили орденом Ленина. Во всех газетах Советского Союза опубликовали Указ о моем награж­дении орденом Ленина в свя­зи с 50-летием и за заслуги перед Коммунистической партией и советским государством. Тогда стало известно, что мне 50 лет, что у меня круглая дата. Я получил много поздрав­лений. Однако я работал пер­вым секретарем ЦК Компар­тии Азербайджана, и наши коллеги, члены Политбюро настойчиво просили меня собраться как-нибудь, хотя бы с членами бюро. Я не пошел на это. 

Когда мне исполнилось 60 лет, я работал в Москве, был членом Политбюро ЦК и первым заместителем председателя Совета министров СССР. Тогда я тоже получил высокую награду: мне присвоили звание дважды Героя Социалистического Труда - естест­венно, орденом Ленина на­градили, Золотой Звездой. Об этом стало известно еще более широко. Тогда я работал в Москве, в Кремле. В тот же и на следующий день я принимал в своем рабочем кабинете всех коллег - членов и кандидатов в члены Политбюро, заместителей председ­ателя Совета министров, министров, других государственных деятелей. Они прихо­ди ко мне, поздравляли, подносили какие-то символические сувениры. Но в этот день я опять-таки был с членами своей семьи и никаких банкетов не устраивал. 

65 лет не та дата, чтобы вспоминать о ней. Я даже за­был, что было, когда мне ис­полнилось 65 лет. Но когда мне исполнилось 70 лет, я жил в Нахчыване, находился в изоляции, в опале. Вы знаете, что после 1988 года для меня наступил период опалы, очень тяжелый в моей жизни период, особенно после янва­ря 1990 года, когда я высту­пил с протестом против решения Политбюро, советского правительства о вводе войск в Азербайджан. После этого я покинул ряды Коммунистиче­ской партии, подвергался гонениям. В печати писали обо мне всякие небылицы. В об­щем, был в немилости. Я был вы­нужден покинуть Москву, при­был в Баку. Здесь меня тоже стали преследовать, и через несколько дней я вынужден был покинуть Баку и уехать в Нахчыван - автономную рес­публику, которая имеет очень слож­ное географиче­ское положение. Но это город, где я родился, где прошла моя юность, там я получил среднее образование, это моя Родина. Я уехал туда и там жил. Там я работал пред­седателем Верховного медж­лиса Нахчыванской Автоном­ной Республики, там мне ис­полнилось 70 лет. Тяжелое у нас было поло­жение, но, тем не менее, люди, которые работали со мной, просили меня как-нибудь со­браться на мой юбилей. Я от­казывался. Но получилось так, что 9 мая - в День Побе­ды в Нахчыван прибыла группа ветеранов войны. Ока­залось, что находившийся то­гда у власти Народный фронт запретил празднование в Азербайджане Дня Победы. Тогда ветераны решили приле­теть в Нахчыван, так как зна­ли, что там мы отмечали 9 Мая. 9 мая мы провели с вете­ранами собрание, я поздра­вил их. К вечеру 9 мая прибы­ли и некоторые другие люди - ученые, профессора, ака­демики, которые поддержи­вали со мной связь. Правда, к тому времени уже была создана партия «Ени Азербай­джан», председателем кото­рой я был, и активисты этой партии прибыли в Нахчыван, чтобы поздравить меня. Это вынудило меня устроить не­большой банкет. Правда, там были только местные музыканты, певцы. Впервые за 70 лет жизни мы в психологически и материально тяжелых услови­ях очень весело провели день. Я запомнил его. Мой сын приехал туда из Москвы и тоже помнит это. 

Прошло пять лет. Прибли­жается 75-я годовщина. Мно­гие в Азербайджане проявля­ют инициативу. Я давно объявил, что остаюсь верным сво­им старым принципам, не бу­ду ничего отмечать, и принял решение о том, что 9 мая, после того, как утром поздрав­лю ветеранов, улечу отсюда. Но решение, принятое 29 ап­реля в Москве, на встрече глав государств СНГ, обусло­вило сегодняшнюю встречу. Рассказываю об этом для того, чтобы вы знали мое от­ношение к таким моментам, о моих чувствах. Вот почему я сказал, что чувствую себя не­ловко. С одной стороны, ска­жу откровенно, мне очень приятно, что делегации стран СНГ дружно, все вместе при­были в Баку и поздравили ме­ня, я имел возможность бесе­довать с ними, они имели возможность в какой-то сте­пени ознакомиться с жизнью Азербайджана. Это очень по­лезно для нас, для меня и, ду­маю, для гостей тоже. Мне, естественно, приятно, что все проявили внимание ко мне. Более того, вы все привезли приветствия президентов своих стран, а президенты севе­рокавказских республик находятся здесь лично. Поэтому это чрезвычайно приятное со­бытие для меня. Вместе с тем, чувствую се­бя несколько непривычно за этим столом, накрытым в мою честь. Поверьте, в моей жизни такого еще не было. Возможно, когда человек подходит к своим 75 годам, это допустимо. Но, во всяком случае, этого не следует обсуж­дать. Просто я сказал об этом в порядке информации. При всем при этом, я чрезвы­чайно рад этой встрече. С 10 часов утра я встречался со всеми делегациями, и сейчас мы собрались в этом зале, все вместе, как одна се­мья. Хочу еще раз выразить вам сердечную благодар­ность за проявленное ко мне внимание, за то, что вы при­были в Азербайджан, в Баку специально, чтобы выразить уважение своих народов, государств, президентов ко мне в связи с днем моего рожде­ния. 

Выражаю глубокую благо­дарность всем президентам стран Содружества Независи­мых Государств. Прежде всего, потому, что они проявили большую заботу обо мне, ког­да 29 апреля почти все подняли этот вопрос, обсуждали и пришли к единому мнению о том, что надо организовать такое поздравление Алиеву. Я благодарен президентам за эту инициативу, за приветст­вия, которые получил сегод­ня, за теплые слова, за доб­рое отношение, за искренние чувства, выраженные в при­ветственных посланиях. Благодарен вам за то, что вы приняли мое приглашение и пришли в этот зал, мы си­дим с вами за одним столом. Хочу предложить тост за здо­ровье всех присутствующих. За ваше здоровье, дорогие мои гости! За здоровье президентов стран Содружества Независимых Государств! За ваше здоровье, за ваши госу­дарства, за ваши страны, за ваши народы! Можете быть уверены, что Азербайджан всегда будет поддерживать самые добрые, самые искренние, самые дружеские отношения со всеми страна­ми СНГ, со всеми республика­ми Кавказа. 

Мне особенно приятно, что сегодня здесь присутству­ют президенты, делегации ре­спублик Северного Кавказа. Они входят в состав Россий­ской Федерации, являются ее субъектами. Вместе с тем, за всю свою историю они впер­вые получили такие права, свободу, самостоятельность, которыми пользуются. И то, что президенты, делегации стран Северного Кавказа то­же находятся здесь, мне очень приятно. За ваше здоровье! Желаю всем вам здоровья, счастья, благополучия! Желаю каждо­му из вас дожить, прежде все­го, до 75 лет и что­бы вы в свои 75 лет работали, трудились, по меньшей мере, так, как я. За ваше здоровье! 

* * * 

Я понимаю, что некоторым из вас уже пора отправляться в аэропорт. Конечно, я просил всех вас провести здесь ночь, чтобы полюбоваться вечерним Баку, а наутро - восходящим солнцем, у нас интересно бывает все это посмотреть. Поистине, расположение города на побережье придает ему особое очарование. Однако кто-то может дать согласие на мое предложение, а кто-то может не принять его. Разумеется, это каждый решает для себя сам. Учитывая, что кто-то уже должен отбывать, я хотел бы еще раз поблагодарить вас за приезд, за высказанные здесь теплые слова, привезенные поздравительные письма, за то, что сегодня собрались все вместе. 

Кстати, это не частое, а может, напротив, редкое событие в наше тяжелое время. К примеру, я очень рад этой встрече. Не потому, что вы все поздравляете меня с моим днем рождения – с 75-летием, а больше потому, что я увиделся с вами, мы познакомились. С некоторыми из вас я знаком давно, а иных вижу впервые. Возможно, с кем-то из вас мы когда встречались, а сегодня мы возобновляем эти контакты, знакомство. Поэтому я всех вас считаю своими друзьями. Раз уж сегодня вы все находитесь в Азербайджане, вместе со мной, конкретно в связи с моим днем рождения, с моим 75-летием, значит, вы стали близкими мне людьми, друзьями. Я желаю вам здоровья, процветания, хочу снова и снова поблагодарить вас за оказанное мне внимание. Прошу вас передать мои самые искренние симпатии, уважение почтение президентам ваших стран, мою благодарность за поздравления, переданные через вас. Прошу вас передать вашим народам наилучшие пожелания азербайджанского народа. 

Страны Содружества Независимых Государств переживают самый сложный период формирования и развития. Я от всей души желаю, чтобы каждая страна преодолела этот сложный период истории с наименьшими, по возможности, препятствиями. Я твердо уверен, что все так и будет. Где-то, возможно, будет больше, а где-то меньше потерь, но все мы пройдем через этот путь, этот этап и выйдем на новый уровень жизни и, естественно, на новый уровень социально-экономического строя. Как немало поживший человек, многие годы проработавший в высшем руководстве Советского Союза, я с уверенностью могу сказать, что назад пути нет. Обратного пути к прежней государственной системе, прежнему обществу нет. Как бы ни было трудно, мы должны идти путем реформ, формирования рыночной экономики, непосредственной интеграции в мировую экономику, демократии, свободы, государственной независимости. 

Государственная независимость каждой страны, входящей в состав Содружества Независимых Государств, является историческим достижением, и каждый из нас должен беречь это достижение и принять все меры для укрепления и наибольшего утверждения независимости, суверенитета, свободы. Наши страны могут добиться наилучшей деятельности, наилучшего сотрудничества и наилучшей дружбы только на такой основе. Повторюсь, я считаю, что я многое повидал и знаю, что наш путь именно таков. Мы должны пройти этот путь - кто как может, чтобы достичь нового уровня в экономическом положении и благосостоянии людей. Уверен, что мы все добьемся хороших результатов. Уверен, что через некоторое время наши страны обретут хорошие экономические возможности, будут в состоянии успешно решить социальные проблемы. Мы будет свободными – каждый человек, экономика, будет в действии рыночная экономика, проводимые и предстоящие реформы, безусловно, принесут свои плоды. Мы решительно следуем и будем следовать этим путем. Я говорю о наших выводах, исходя из нашего опыта. На самом деле, каждый решает этот вопрос, как считает нужным. Особенность нашей ситуации и наше важное достижение заключается в том, что ныне каждая страна вольна принимать решения самостоятельно, независимо от кого-либо, поскольку никакого центра нет. Это тоже немало значит. 

Спасибо большое, желаю вам успехов в работе, личной жизни, процветания, народам ваших стран - мира, безопасности, прекрасных дней. Спасибо, за ваше здоровье!

Газета «Бакинский рабочий», 10 мая 1998 года