30 января Президент Азербайджана Гейдар Алиев принял в Президентском дворце министра обороны Украины, генерала армии Владимира Шкидченко.
Приветствуя гостя, глава азербайджанского государства Гейдар Алиев отметил, что официальный визит главы оборонного ведомства Украины свидетельствует о росте дружеских отношений между Азербайджаном и Украиной. Между Украиной и Азербайджаном - дружба крепкая, сотрудничество очень эффективное, искреннее и надежное. Президент нашей страны отметил, что ценит дружеские, добрые отношения, сложившиеся с Президентом Леонидом Кучмой. Президент Азербайджана поздравил министра обороны Украины со знаменательным событием - избранием Леонида Кучмы председателем Совета глав государств - членов СНГ. Такой принцип ротации поста председателя был принят впервые за всю историю Содружества и предложен он был Президентом России Владимиром Путиным на прошлом саммите глав государств в Кишиневе в 2002 году.
Поблагодарив Президента Азербайджана за теплый прием, министр обороны Украины Владимир Шкидченко проинформировал Гейдара Алиева о проведенных в ходе визита переговорах. Сказал, что в канун приезда в Баку Президент Леонид Кучма поставил перед делегацией задачу по дальнейшему повышению уровня военного сотрудничества между двумя странами. Во время визита министры обороны провели переговоры, состоялось подписание Соглашения о двустороннем сотрудничестве на 2003 год. Гость сказал, что между двумя странами сложилось благоприятное сотрудничество в области военного образования, в военно-технической сфере. Состоялся также обмен мнениями о путях укрепления связей с НАТО. Необходимость такого обмена, по мнению министра обороны Украины, была связана со схожестью стратегических целей обеих стран.
Владимир Шкидченко посетил также военное училище и учебный центр. Он дал высокую оценку осуществленной в Азербайджане реформе военного образования. Как заявил генерал, он намерен внедрить в Вооруженных силах Украины ряд положительных новшеств, увиденных им в Азербайджане. Министр обороны отметил и большие достижения, произошедшие в Азербайджане за последние годы под руководством Гейдара Алиева.
Президент Гейдар Алиевподчеркнул, что за последнее время в Азербайджане проделана большая работа по совершенствованию военного образования. Военное строительство в Азербайджане после обретения им независимости проходило в условиях войны с Арменией. Определенные лица создавали в те годы вооруженные отряды якобы в оборонительных целях, но на самом деле они служили их личным целям, связанным с борьбой за власть. Украина имела в вопросах создания Национальной армии больше преимуществ, так как в Советской армии украинцы были представлены на многих командных должностях и составляли значительную часть рядового состава.
Азербайджанские офицеры проходят обучение в высших военных учебных заведениях Украины, и азербайджанским военным необходимо всячески использовать опыт этой страны. Президент Азербайджана заявил, что визит украинской делегации, проведенные в Баку переговоры, являются важным событием для развития двустороннего сотрудничества. Есть особая необходимость в развитии еще более тесного сотрудничества в военной сфере.
Владимир Шкидченко, говоря о высоком авторитете своего азербайджанского коллеги среди министров обороны стран СНГ, отметил, что пригласил его посетить с визитом Украину.
На приеме присутствовал министр обороны, генерал-полковник Сафар Абиев, начальник секретариата Президента Диляра Сеид-заде. помощник Президента Вахид Алиев, посол Украины в Баку Борис Алексенко.
Газета \"Бакинский рабочий\", 31 января 2003 года