Приветствуя гостей, Президент Азербайджана сказал, что в Азербайджане высоко расценивают сам факт проведения здесь 45-го чемпионата Европы по вольной борьбе, что рассматривается азербайджанской общественностью как большое событие. Президент выразил за это благодарность руководству Европейской федерации по вольной борьбы. Как отметил Президент Азербайджана, большая часть населения наблюдала церемонию открытия чемпионата, а также выступления борцов по телевидению. Нынешний Бакинский чемпионат, являющийся 45-м по счету, займет видное место в таблице чемпионатов Европейской федерации по вольной борьбе.
Гейдар Алиев подчеркнул, что получил большое удовлетворение от церемонии открытия чемпионата и выступлений борцов.
Президент Европейской федерации по вольной и греко-римской борьбе Цено Ценов, выступив на приеме, лично от своего имени и от имени президента Международной федерации борьбы Мира Мирцея поздравил Президента Азербайджана с успешным стартом чемпионата. Он отметил, что члены Международной и Европейской федераций разделяют высказанные в послании главы Азербайджанского государства к участникам чемпионата принципы о роли спорта в современной жизни, в международных отношениях, о его значении для молодежи и людей всех возрастов.
Выбор Европейской федерацией места проведения очередного чемпионата по вольной борьбе в Баку не случаен в силу ряда причин, среди которых основными являются существующие в Азербайджане вековые традиции в этом виде спорта, а также успехи азербайджанских борцов в развитии борьбы в Европе и мире. Как отметил президент Европейской федерации, все требования, предъявляемые Федерацией к вопросам организации чемпионатов, в Азербайджане выполнены на самом высоком уровне. Он выразил убежденность, что в ближайшие годы столица Азербайджана станет также местом проведения чемпионата мира по борьбе. Цено Ценов отметил, что борцы Азербайджана выступают на чемпионате успешно и подчеркнул, что у них есть шансы достичь хороших результатов. За особые заслуги в развитии борьбы президент Европейской федерации по вольной и греко-римской борьбе вручил Гейдару Алиеву самый высокий знак отличия - «Золотое колье», которое вручается только главам государства.
На приеме выступил также первый вице-президент Международной федерации борьбы Рафаэль Мартинетти, который также отметил блестящие выступления борцов Азербайджана.
Президент Азербайджана, выражая благодарность за награждение его высшим знаком отличия Европейской федерации борьбы, отметил, что это обязывает его уделять спорту еще больше внимания, проявлять заботу о спорте и в особенности о вольной борьбе.
Вольная борьба - древний вид спорта азербайджанского народа, в XX веке и начале XXI века он получил большое развитие в мире. Как заявил Президент Азербайджана, теперь уже независимый Азербайджан участвует в европейских, региональных чемпионатах по многим видам спорта, в том числе в таком виде спорта, как вольная борьба. «Получить знак отличия, связанный с вольной борьбой, это имеет особое значение», - подчеркнул Гейдар Алиев. Он выразил уверенность, что чемпионат пройдет на таком же высоком уровне, как он и начался, и в историю вольной борьбы мира будет вписана еще одна яркая страница - 45-й Бакинский европейский чемпионат по вольной борьбе.
* * *
После приема сопредседатель Турецкой федерации национальной борьбы «Гырхпынар» Саит Явуз, обращаясь к Президенту Азербайджана Гейдару Алиеву, сказал, что он является организатором 641-го чемпионата Турции в этом виде борьбы. Он пригласил Президента Азербайджана на предстоящий 28-30 июня этого года в Турции 641-й чемпионат по национальной борьбе. Он также вручил Гейдару Алиеву памятные подарки.
Глава нашего государства Гейдар Алиев выразил гостю признательность. Руководитель нашей страны отметил, что любит традиционные соревнования по национальной борьбе, встречался в Баку с председателем этой Федерации, который в свое время приглашал его в Турцию, однако он не мог изыскать время и совершить визит и сказал, что принимает это приглашение и непременно приедет в Турцию.
Президент Азербайджана Гейдар Алиев сфотографировался с гостем на память.
Газета «Бакинский рабочий», 4 мая 2002 года