Урегулирование отношений с южным соседом - Исламской Республикой Иран всегда было одним из основных направлений во внешней политике Азербайджанской Республики. Хотя в различные периоды между Азербайджаном и Ираном возникали непонимания и разногласия, обе стороны соответствующей деятельностью поддерживали взаимное сотрудничество на высоком уровне.

Иранская сторона признала независимость Азербайджана 25 декабря 1991 года. Дипломатические отношения были установлены 12 марта 1992 года. До налаживания формальных связей стороны также проявляли друг к другу интерес на высоком уровне. В 1990 году Президент Исламской Республики Иран Али Акбар Хашими Рафсанджани, а в декабре 1991 года министр иностранных дел Али Акбар Вилаяти находились с визитом в Азербайджане. (http://www.mfa.gov.az/)

Визит Вилаяти в основном был связан с посредничеством Ирана в армяно-азербайджанском нагорно-карабахском конфликте. Это посредничество не было эффективным вследствие захватнических действий Армении. Во время переговоров 8 мая 1992 года руководства Азербайджана с армянской стороной в Тегеране армянские военные формирования оккупировали азербайджанский город Шушу в Нагорном Карабахе. (http://www.bizimasr.meida-az.com/)

В 1992 году после прихода к власти в Азербайджане движения Народного фронта в азербайджано-иранских отношениях начался новый этап. Этот период (1992-1993) считается напряженным этапом между сторонами. (Али Гасанов, «Современные международные отношения и внешняя политика Азербайджана», изд-во «Азербайджан», Баку - 2005, стр. 573)

В 1993 году после прихода к власти в Азербайджане Гейдара Алиева началась политика соседства и сотрудничества с Ираном, и довольно напряженные отношения нормализовались и стали развиваться. Еще в нахчыванский период своей деятельности (1990-1993) Гейдар Алиев наладил связи с руководством Ирана. Поехав с визитом в Иран с целью обеспечить потребности Нахчывана, который Армения держала в блокаде, провел с руководством страны соответствующие обсуждения. Во время визита в Иран в августе 1992 года, будучи Председателем Верховного Совета Нахчыванской Автономной Республики, Гейдар Алиев встретился и провел переговоры с религиозным руководителем Ирана Сейедом Али Хамнеи, президентом Рафсанджани, министром иностранных дел Али Акбаром Вилаяти. В ходе этого визита были подписаны соглашения, предусматривающие содействие Исламской Республики Иран Нахчыванской Автономной Республике в различных областях, сотрудничество сторон. («Возвращение», 1990-1993, материалы, отражающие деятельность Гейдара Алиева в 1990-1993 годах, изд-во «Азербайджан», Баку-1996, стр. 653-662).

Иранское государство предприняло значительные шаги с целью оказания гуманитарной помощи для стотысячной армии азербайджанских вынужденных переселенцев, появившихся в результате еще большего усиления со стороны Армении агрессии против Азербайджана летом и осенью 1993 года. В это время гуманитарный комитет Ирана «Имдад» имени Имама Хомейни осуществил значительную деятельность.

С целью повышения уровня взаимоотношений 26-28 октября 1993 года Президент Исламской Республики Иран Хашими Рафсанджани совершил визит в Азербайджан. Президент Азербайджана Гейдар Алиев в беседе с Рафсанджани заявил, что будут предприняты необходимые меры для устранения холода, возникшего ранее между странами. Во время этого визита были обсуждены проекты контрактов о сотрудничестве в различных областях и подписаны контракты о дружбе, сотрудничестве, экономическом, научном, культурном партнерстве.(http://www.mfa.gov.az/)

Во время пребывания в Баку Хашими Рафсанджани армянские войска оккупировали Зангиланский район Азербайджана, граничащий с Ираном. Население, покинувшее в результате агрессии район, перейдя через реку Араз с помощью иранской стороны, смогло пробраться в Азербайджан через территорию этой страны.

Во время ответного визита в Иран 29 июня - 2 июля 1994 года Президент Азербайджана Гейдар Алиев провел с Хашими Рафсанджани обсуждения в связи с углублением двустороннего сотрудничества. В результате этого визита между Азербайджаном и Ираном были подписаны очередные договоры, предусматривающие сотрудничество в различных областях. (там же)

В беседе с Хашими Рафсанджани Гейдар Алиев попросил уточнить вопрос о позиции Исламской Республики Иран в отношении армяно-азербайджанского нагорно-карабахского конфликта, указать это в заявлении, которое будет принято сторонами. После переговоров с министром иностранных дел Вилаяти заявление, в котором осуждалась агрессия Армении, было подписано. («Гейдар Алиев открывает миру Азербайджан», составители – Назим Ибрагимов, Ибрагим Шукюров, изд-во «Азербайджан», Баку-1994, стр. 142)

Заместитель министра иностранных дел Ирана, посетивший Азербайджан в декабре 1995 года, привел с собой несколько азербайджанских пленных, которых Иран получил из Армении. Он передал Президенту Азербайджана пригласительное письмо Хашими Рафсанджани для участия в церемонии открытия железной дороги Мешхед-Серахс-Таджан. Иранскому дипломату сообщили, что никакая третья сторона не сможет помешать сотрудничеству между Азербайджаном и Ираном. (http://www.jemestown.org/)

В ходе визита Гейдара Алиева в мае 1996 года в Иран были достигнуты договоренности в области экономики. Хашими Рафсанджани при встрече с Гейдаром Алиевым сказал, что Иран продолжит оказание помощи азербайджанским беженцам и вынужденным переселенцам. («Азербайджан на международной арене», материалы по визитам Президента Азербайджанской Республики Гейдара Алиева в 1995-1996 годах в зарубежные страны, том II, составители - Эльшад Исмайыл оглу Абдуллаев, Фикрет Ибад оглу Мурадов, Баку - 1997, стр. 582-584)

Тесное сотрудничество Ирана, выступавшего против агрессии Армении, с этой страной, деятельность в Азербайджане компаний США и вопросы по определению статуса Каспийского моря создавали трудности во взаимоотношениях.

В 1997 году азербайджанская сторона в качестве показателя намерения сотрудничать в области эксплуатации нефти пригласила нефтяную компанию Ирана участвовать в контракте, предусматривающем эксплуатацию месторождения «Шахдениз». (http://www.wrmea.com/)

Гейдар Алиев, приехавший в Иран с целью участвовать во встрече в верхах глав государств и правительств, проводимой в Тегеране Организацией Исламская конференция в декабре 1997 года, вновь встретился с руководителями страны. В беседе с высшим духовным руководителем Сейидом Али Хамнеи были обсуждены вопросы взаимного сотрудничества между странами, определения статуса Каспия и другие. В беседе Гейдара Алиева с Хамнеи была подтверждена важность решения вопроса о статусе Каспия путем переговоров.(http://www.rferl.ccom/)

Гейдар Алиев, встретившийся тогда с недавно избранным президентом Ирана Мухаммедом Хатами, заявил о том, что Азербайджан будет развивать как двусторонние связи с Ираном, так и сотрудничество в рамках ОИК.

На Тегеранской конференции Организации Исламская конференция, председателем которой был Мухаммед Хатами, была принята резолюция, открыто осуждающая агрессию Армении против Азербайджана. ОИК была первой организацией, объявившей Армению агрессором. (http://www.oic-oci.org/)

Хотя в 2001-2003 годах в азербайджано-иранских отношениях появились определенные затруднения, они были устранены благодаря соответствующим шагам руководства обеих стран на высоком уровне. После создания Ираном препятствий в июне 2001 года нефтеразведочному судну, используемому компанией «Би-Пи» с азербайджанской стороны на Каспийском море, которое Иран считает спорным, министр иностранных дел Ирана, дважды совершив визит в Азербайджан в 2002 году, обсудил ситуацию по вопросам двусторонних отношений, статуса Каспия. (www.iran-press-service.com/ www.iranvajahan.net/ http://www.atimes.com/)

В результате достижения взаимной договоренности Президент Азербайджана Гейдар Алиев совершил в мае 2002 года визит в Иран. Хотя по статусу Каспия, являющемуся основным вопросом, обсуждаемым во время визита, не было достигнуто конкретной договоренности, этот визит Гейдара Алиева был оценен как визит в дружескую страну. (Али Гасанов «Современные международные отношения и внешняя политика азербайджанского народа», изд-во «Азербайджан», Баку-2005, стр. 376-379)

Азербайджан, Россия и Казахстан желают разделения Каспия по линиям вдоль берегов (принцип срединной линии), а Иран и Туркменистан на основе равенства. Несмотря на то, что соглашение не было достигнуто, Мухаммед Хатами и Гейдар Алиев заявили, что они придерживаются единого мнения о том, что Каспий является морем дружбы и безопасности. (UPI, 5/18/02 - www.centerpeace.org/ http://www.iran-press-service.com/)

Президент Гейдар Алиев на встрече с министром иностранных дел Ирана Кямалом Харрази, вновь прибывшим в Азербайджан в апреле 2003 года, отметил, что последний свой визит в Иран он считает поворотной вехой во взаимоотношениях, является сторонником еще большего укрепления связей между сторонами. (http://www.atimes.com/)

Несмотря на то, что в результате нарушения иранским военным самолетом летом 2003 года воздушной границы Азербайджана появилось определенное недовольство, стороны провели встречи на высоком уровне и не допустили перерастания вопроса в конфликт. В сентябре 2003 года в Нью-Йорке во время сессии Генеральной ассамблеи ООН премьер-министр Азербайджана Ильхам Алиев и министр иностранных дел Кямал Харрази встретились и обсудили вопросы безопасности. (http://www.iranmania.com/)

В качестве показателя того, что отношения держатся на нормальном уровне, в августе 2004 года Президент Ирана Мухаммед Хатами посетил Азербайджан. Он вновь дал заявление о том, что Иран защищает Азербайджан в армяно-азербайджанском нагорно-карабахском конфликте. Во время визита Хатами, помимо подписания договоров по сотрудничеству в различных областях был решен вопрос открытия в городе Тебриз Генерального консульства Азербайджанской Республики. (www.bizimasr.media-az.com/ Али Гасанов, «Современные международные отношения и внешняя политика Азербайджана», изд-во «Азербайджан», Баку-2005, стр. 573)

В январе 2005 года Президент Азербайджана Ильхам Алиев посетил Иран. Во время визита стороны подписали очередные контракты, предусматривающие сотрудничество в области границ, финансов, культуры, гидроэнергетики и других областях. В целом число соглашений между Ираном и Азербайджаном - около семидесяти. (www.axisglobe.com/ http://www.mfa.gov.az/)

В конце 2005 начале 2006 года глава Азербайджанского государства Ильхам Алиев, неоднократно встречаясь с главой Иранского государства Махмудом Ахмединежадом, проводил с ним обсуждения для еще большего развития уровня взаимоотношений. В декабре 2005 года Махмуд Ахмединежат прибыл в Нахчыванскую Автономную Республику для участия в открытии газопровода, проводимого из Ирана в Нахчыван. Здесь Ильхам Алиев и Ахмединежат подписали декларацию по энергетическому сотрудничеству. Затем они встретились в июне 2006 года на бакинском саммите Организации экономического сотрудничества. На этих встречах оба президента заявили о том, что отношения между странами находятся на высоком уровне. (http://www.axisglobe.com/)

Ильхам Алиев в своих интервью по поводу вопросов ядерной энергетики, обострившихся в международном масштабе в конце 2005 и в 2006 году, заявил о том, что Азербайджан выступает против принятия санкций в отношении Ирана и не будет допущено, чтобы территория Азербайджана была использована против какого-либо государства. Он отметил, что является сторонником решения этих вопросов путем переговоров и взаимной договоренности. (там же/ Интервью Ильхама Алиева газете «Фигаро» Франции», газета «Азербайджан», 30 января 2007 года)

Несмотря на любые трудности, Президент Азербайджана Гейдар Алиев всегда проводил с Ираном политику взаимной дружбы и соседства. В своей речи на церемонии, проводимой в Баку 9 февраля 1999 года по случаю 20-й годовщины Иранской исламской революции, Гейдар Алиев оценил позицию этой страны в отношении армяно-азербайджанского нагорно-карабахского конфликта: «Исламская Республика Иран с самого начала агрессии Армении против Азербайджана и ‎по сей день занимала очень правильную и принципиальную позицию. Мы всегда с ‎удовлетворением отмечаем, что Иран постоянно осуждал агрессию Армении против ‎Азербайджана и никогда не менял своей позиции».

Очерк составлен 1 февраля 2007 года