Уважаемый господин Бассолини!

Выражаю Вам признательность за теплые слова и гостеприимство. Я как Президент Азербайджанской Республики расцениваю свой официальный визит в Республику Италия как историческое событие в деле упрочения сотрудничества наших стран. В ходе визита состоялись переговоры с президентом Италии Оскаром Луиджи Скальфаро, премьер-министром Романом Проди и другими высокопоставленными официальными лицами, были проведены плодотворные переговоры, подписаны важные документы. Я уверен, что все это сыграет важную роль в дальнейшем сближении наших народов, исторически имеющих дружеские связи.

С удовлетворением вспоминаю о том, что в 1972 году я оказал непосредственную помощь в осуществлении первого важного шага в создании связей между Неаполем и Баку. Сегодня я подчеркиваю, что продолжение связей этих городов-побратимов очень важно.

Вновь сообщаю, что Азербайджан, являясь независимой, демократической страной, избравшей путь рыночной экономики, проявляет огромный интерес к установлению тесных связей с мировым сообществом. Мы придаем большое значение взаимовыгодному сотрудничеству во всех областях со всеми государствами мира, в том числе Италией, которая считается одной из самых влиятельных государств Европы.

Сегодня с удовлетворением отмечаю, что исторические контракты о совместной разработке месторождений в азербайджанском секторе Каспия, заключенные между ГНКАР и многими влиятельными нефтяными компаниями зарубежных стран успешно претворяются в жизнь. Я доволен тем, что компания Италии \"Аджип\" принимает участие в совместной эксплуатации месторождения \"Карабах\".

Подписанный в Риме договор об основных коммерческих принципах и положениях соглашения об открытии, разработке и разделе пая продукции блока \"Кюрдаши\" я оцениваю как новый важный шаг на пути расширения сотрудничества между Италией и Азербайджаном. Кстати, хочу напомнить, что многие очень авторитетные нефтяные компании мира проявляют большой интерес к этому месторождению.

Азербайджан, установивший тесные связи с мировым сообществом, широко распахнувший свои двери для иностранных деловых людей, достигший больших успехов в строительстве правого демократического государства и успешно осуществляющий экономические реформы, столкнулся также с рядом проблем, одной из которых является продолжающаяся с 1988 года военная агрессия армянских вооруженных сил против нашей страны.

Касаясь переговоров по мирному урегулированию армяно-азербайджанского конфликта в рамках созданной с этой целью Минской группы ОБСЕ, сопредседательства в Минской группе трех крупных государств - США, России и Франции, хочу подчеркнуть, что предложения, выдвинутые сопредседателями для разрешения конфликта, несомненно, были с интересом восприняты Азербайджаном и внимательно изучены.

На Лиссабонской встрече в верхах глав государств и правительств стран-членов ОБСЕ в декабре 1996 года 53 государства, в том числе и Италия, подтвердили основные принципы, принятые по вопросу мирного урегулирования армяно-азербайджанского конфликта. Мы являемся сторонниками скорейшего разрешения данного конфликта на основе этих принципов.

Мы уверены, что Италия как член Минской группы приложит еще больше усилий в деле урегулирования армяно-азербайджанского конфликта.

Уважаемый господин Бассолини, в заключение хочу вновь заявить, что мы полностью разделяем мнения, совершенно справедливо отмеченные Вами ниже, и верим, что этот мой официальный визит в Италию в качестве Президента Азербайджанской Республики откроет новый этап для расширения сотрудничества между нашими странами, сыграет важную роль в развитии связей между Италией и Азербайджаном, братских отношений и сотрудничества между Баку и Неаполем.

С азербайджанского языка на русский текст переведен по изданию \"Heydər Əliyev: Müstəqilliyimiz əbədidir\" (çıxışlar, nitqlər, bəyanatlar, müsahibələr, məktublar, müraciətlər, fərmanlar) - Азернешр, Баку-2003, 13-й том, стр. 248