Уважаемый господин Кохен!

Выражаю Вам признательность за оценку первого официального визита Президента Азербайджана в США как исторического события в деле развития сотрудничества между нашими странами и благодарю за теплые слова. Рад отметить свое удовлетворение нынешним состоянием азербайджано-американских связей. Я удовлетворен хорошими отношениями, созданными в последние годы между министерством обороны США и нашей страной, и подчеркиваю особое значение этих связей для Азербайджана.

Хочу заявить, что Азербайджан, который включился в программу НАТО «Партнерство во имя мира», уделяет серьезное внимание расширению связей с рядом структур этой международной организации. Немалую роль в этом сыграли наши личные отношения с Генеральным секретарем НАТО Хавьером Солано и я доволен визитом господина Солано в Баку.

Я высоко оцениваю итоги Мадридской встречи в верхах глав государств и правительств стран-членов НАТО и Совета Евро-Атлантического партнерства и считаю успешными проведенные там переговоры.

Чтобы отметить важность привлечения внимания к самой тяжелой проблеме Азербайджана - армяно-азербайджанскому конфликту, заявляю, что 20 процентов наших земель оккупировано в результате военной агрессии Армении против Азербайджана, разрушены многочисленные материальные и духовные ценности, более миллиона наших граждан, насильственно изгнанных со своих родных мест, проживают в тяжелых условиях в палатках. Несмотря на все это, Азербайджан привержен мирному урегулированию конфликта и неизменно следует условиям соглашения о прекращении огня, заключенного 12 мая 1994 года. Азербайджан уделяет особое внимание деятельности Минской группы ОБСЕ, и заявление, подписанное в Денвере главами трех авторитетных государств, сопредседательствующих в Минской группе - США, России и Франции, - Президентами Биллом Клинтоном, Борисом Ельциным и Жаком Шираком, увеличивает надежду на скорейшее урегулирование конфликта мирным путем.

Хочу подчеркнуть, что среди вновь обретших независимость государств только в Азербайджане отсутствуют вооруженные силы какого-либо государства. Мы намерены защищать свою независимость своими силами, мы делаем и будем делать все возможное для достижения этого. Пусть ни у кого не будет сомнений в том, что независимость Азербайджана вечна, необратима и непоколебима.

Вновь выражаю признательность за теплую встречу и открытую беседу.