Засновник азербайджанської Сефевидської держави. Державний діяч і полководець. Коли восени 1501 року Ісмаїл ввійшов у Тебріз, він проголосив себе шахом. Так утворилася азербайджанська держава Сефевидів зі столицею в Тебрізі. В період його правління Сефевідська держава перетворилася в одну з наймогутніших держав на Близькому Сході. Видатний поет Шах Ісмаїл Хатаі, який писав чудові вірші турецькою, перською й арабською мовами, більшість своїх творів написав своєю рідною мовою. За роки його правління турецька мова стала не лише пануючою літературною мовою, але й піднялася до рівня державної мови, використовувалася в дипломатичному листуванні.