Тепло приветствуя дипло­матов, Президент Гейдар Али­ев выразил удовлетворение тем, что послы, другие ответ­ственные работники Соединен­ных Штатов Америки в трех странах собрались в Баку. Глава нашего государства ска­зал: «Вы собрались в Баку в чрезвычайно важный период. Операции Соединенных Шта­тов Америки в Ираке успеш­но осуществляются. Рад, что и мы находимся в одной коали­ции с Соединенными Штатами Америки. Война подходит к концу, но в Ираке еще многое предстоит сделать.

Вчера я слушал обраще­ние Президента господина Бу­ша к иракскому народу. Счи­таю, что это очень важное обращение, Президент поде­лился своими мыслями о предстоящей Соединенным Штатам Америки работе в Ираке. Считаю чрезвычайно значительным то, что именно в это время послы и ответст­венные работники Соединен­ных Штатов Америки в трех странах Южного Кавказа об­суждают здесь ряд вопросов».

Далее Президент Гейдар Алиев напомнил: «Азербайд­жан поддерживает очень тес­ные связи с Соединенными Штатами Америки. После со­бытий 11 сентября мы сразу же безотлагательно присоеди­нились к антитеррористической коалиции. В начале опе­раций в Ираке, когда США объявили о коалиции, мы без всяких колебаний присоедини­лись к ней. В то время нам задавали много вопросов, на­ми были недовольны. Однако я в то время заявил, что Азербайджан принял правиль­ное решение. Сегодня еще раз подтверждается, что мы приняли верное решение и находимся рядом с Соединен­ными Штатами Америки.

Думаю, что вы будете об­суждать здесь очень важные вопросы. Иракский вопрос, естественно, находится на первом месте. Но мне кажет­ся, что вопрос Южного Кавка­за еще более важен для нас. Я был бы очень рад, если бы вы обсудили эти вопросы, ско­ординировали свою работу и приложили больше усилий для установления мира и спокой­ствия на Южном Кавказе».

Посол США в Азербайджа­не Росс Уилсон, выразив от имени своих коллег призна­тельность за теплый прием, сказал: «Господин Президент, большое спасибо за то, что уделили время и приняли нас. Для меня большая честь вы­ступать в роли хозяина дома на этой встрече послов США в странах Кавказа. Сегодняш­няя встреча с Вами - боль­шая честь для всех нас.

Вы помните Ричарда Майлса, он работал здесь в первые дни независимости Азербайджана. Думаю, что и у Вас, и у него приятные воспоминания о том периоде. Посол Джон Ордуэй прибыл из Еревана. Мы очень надея­лись, что сюда смогут при­ехать советник США по энергетическим вопросам Каспий­ского бассейна, посол Стивен Мэн и посол США в Туркме­нистане госпожа Лаура Кен­неди. Однако в последний момент они отложили свои ви­зит».

Представив и других уча­стников встречи, дипломат сказал: «Это ежегодная встре­ча послов США. Последняя такая встреча была проведе­на в Баку в 2000 году. На этих встречах мы проводим обмен мнениями, делимся ин­формацией о развитии, про­исходящем в странах, где мы работаем, а также координи­руем нашу работу между со­бой и с Вашингтоном.

Вы абсолютно правы в том, что основная тема на­ших сегодняшней и завтраш­ней встреч будет связана с Ираком. В центре внимания будут находиться и вопросы безопасности, мы будем об­суждать помощь, выделяемую странам для борьбы с терро­ризмом, вопросы региональ­ного сотрудничества. Пути урегулирования конфликтов, прежде всего нагорно-кара­бахского и абхазского, конеч­но, также станут основной те­мой наших обсуждений.

Господин Президент, я по­думал, что наши обсуждения не могут начаться без встре­чи с Вами. Нам хотелось бы, чтобы Вы поделились своими мыслями о регионе, об Азер­байджане. Встречаясь с Ва­ми, мы часто обсуждаем со­бытия, происходящие в сосед­них странах. Сегодня Вы послушаете и находящихся там представителей».

Газета «Бакинский рабочий», 12 апреля 2003 года