Уважаемые дамы и господа!

Уважаемые друзья!

Сердечно приветствую всех вас и заявляю, что очень рад встретиться в этот вечер с вами. От всей души поздравляю вас с открытием Франко-азербайджанской торговой палаты. Хочу выразить уверенность в том, что эта торговая палата будет способствовать расширению, развитию и ускорению экономических связей между Францией и Азербайджаном.

Создание Франко-азербайджанской торговой палаты и сегодняшняя церемония открытия свидетельствуют о том, что экономические связи между нашими странами уже достигли высокого уровня, и деловые люди Франции проявляют к Азербайджану большой интерес. Все это очень радует нас.

Как Президент независимой Азербайджанской Республики я впервые совершил официальный визит во Францию три года назад. Здесь, в Париже, мы с покойным Президентом Франции Франсуа Миттераном подписали соглашение о дружбе и сотрудничестве между Францией и Азербайджаном и другие соглашения. Прошедшие три года в истории франко-азербайджанских связей мы оцениваем как годы знакомства, доверия и сближения друг с другом.

Три года назад во Франции об Азербайджане знали немного и возможности нашей страны здесь не были широко известны. В то время во Франции очень осторожно относились к Азербайджану. Спустя три года мы узнали друг друга. В особенности во Франции уже стали знать об Азербайджане, получили всестороннюю информацию о нашей стране и возможности Азербайджана сейчас привлекают Францию.

Я вчера приехал в Париж с официальным визитом по приглашению Президента Франции Жака Ширака именно при таких условиях, и в течение двух дней у нас состоялись очень важные, ценные и интересные встречи и переговоры. Вчерашние наши встречи, переговоры и беседа с Президентом Жаком Шираком, считаю, были очень интересными, значимыми, содержательными. Итогом этой встречи, переговоров является то, что Франция признала Азербайджан своим партнером, и Азербайджан принял в партнеры Францию как авторитетное государство, обладающее большим экономическим потенциалом.

Наши мнения с Президентом Жаком Шираком совпали в том, что необходимо развивать связи между Францией и Азербайджаном во всех сферах - экономической, культурной, политической и в других сферах нашей жизни. Очевидным результатом этих переговоров и свидетельством наших намерений явилось подписание вчера в Елисейском дворце при участии Президентов Азербайджана и Франции большого долгосрочного - 25-летнего контракта между компаниями «Эльф Акитен» и «Тоталь» Франции и Государственной нефтяной компанией Азербайджана, посвященного совместному освоению компаниями «Эльф Акитен» и «Тоталь» и Государственной нефтяной компанией Азербайджана двух крупных месторождений в азербайджанском секторе Каспия и добыче там нефти.

Как вы знаете, в июне 1996 года компания «Эльф Акитен» в составе консорциума, созданного несколькими нефтяными компаниями, участвовала в подписании еще одного контракта с Азербайджаном - по совместной разработке нефтегазового месторождения, добыче топлива.

Полагаю, что это не последние контракты. Азербайджан имеет много нефтяных и газовых месторождений, мы и в дальнейшем можем стать свидетелями подписания таких контрактов в рамках экономических связей между Францией и Азербайджаном. В экономике - промышленности, аграрном секторе и в других сферах Азербайджана имеются большие возможности. Уже выдвинуто несколько предложений по поводу проведения совместных работ в этих сферах с компаниями Франции, над ними работают, уже достигнуто соглашение по ряду этих предложений. Полагаю, что все это еще более расширит наше дальнейшее сотрудничество.

Азербайджан как независимое государство распахнул свои двери всему миру. Мы постоянно приглашаем деловых людей мира в Азербайджан. Сейчас появилась очень благоприятная возможность для инвестирования в Азербайджан и проведения работ в нашей республике.

В Азербайджане строится демократическое, правовое, светское государство. В нашей республике проводятся экономические реформы. Азербайджан развивает свою экономику согласно рыночной экономике. Все это создало большие возможности для развития в Азербайджане предпринимательства, инициативы, частной собственности.

В нашей республике приняты соответствующие законы для проведения зарубежными компаниями работ в Азербайджане. Я вам гарантирую это. Защита прав всех инвесторов обеспечена Конституцией и законами Азербайджана и впредь будет обеспечиваться. Общественно-политическая обстановка в Азербайджане стабильна. Чем скорее в таких условиях прибудут в Азербайджан компании и предприниматели, тем больше работы они смогут проделать.

За последние два года подписано пять контрактов по совместному освоению зарубежными нефтяными компаниями нефтяных и газовых месторождений в азербайджанском секторе Каспийского моря. В проектах этих контрактов предусматривается осуществить вложение 15 миллиардов долларов США в реализацию в Азербайджане этих контрактов. Средний срок осуществления нефтяных контрактов составляет 30 лет. Таким образом сейчас на основе этих контрактов мы привлекли в Азербайджан 16 известных на международной арене компаний из 11 стран мира.

Азербайджан имеет очень благоприятное географическое расположение. Он находится на древнем Шелковом пути, объединяющем Европу с Востоком. Сейчас Азербайджан является составной частью Транскавказской магистрали, соединяющей Центральную Азию с Европой. Я уверен, что через несколько лет в экономике Азербайджана будут наблюдаться серьезные преобразования. Моя уверенность основывается на подписанных нефтяных контрактах, проведенных экономических реформах, рыночной экономике, последовательном осуществлении приватизации в Азербайджане.

В предстоящие два года 70 процентов всей собственности в Азербайджане будет приватизировано. Согласно закону "О земельной реформе" все земли отдаются в частную собственность. Все это создаст новую, блестящую картину в экономике Азербайджана.

Сообщая вам эту информацию, хочу заявить о своей уверенности в том, что, рационально использовав эти возможности нашей республики, Франко-азербайджанская торгово-промышленная палата, проделает очень ценную работу для развития торгово-экономических связей между Францией и Азербайджаном. Я надеюсь, что вы справитесь с этим.

Приглашаю всех вас в Азербайджан. Желаю Франко-азербайджанской торгово-промышленной палате долгих лет жизни и успешной деятельности. Спасибо.