Владимир Путин: Уважаемый Гейдар Алиевич, разрешите еще раз сердечно приветствовать Вас в России, в Санкт-Петербурге и поздравить по случаю открытия памятника Низами. Гейдар Алиевич, это важное и в определенной степени знаменательное событие, свидетельствующее о близости наших народов, их уважении и интересе к культуре друг друга. И действительно, Петербург, даже будучи в блокаде, в 1941 году отметил 800-летие Низами. Трудно даже представить, насколько трудным для города делом это было в те годы.
Нынешнее мероприятие чрезвычайно важно, и я хочу поблагодарить Вас, Гейдар Алиевич, за то, что Вы изыскали возможность и приняли участие в этой церемонии. Воспользовавшись Вашим нынешним визитом, мы, безусловно, обсудим вопросы, касающиеся как наших двусторонних взаимоотношений, так и координирования наших усилий в международных организациях.
Гейдар Алиев: Владимир Владимирович, еще раз благодарю Вас за приглашение посетить Россию, Санкт-Петербург. Проходящая здесь встреча носит особый характер, как для меня, так, думаю, и для Вас. Мы неоднократно встречались с Вами в Москве, а сегодня встречаемся в Санкт-Петербурге. Хочу выразить Вам признательность за то, что здесь возведен памятник великому азербайджанскому поэту Низами Гянджеви. Это представляет чрезвычайно важное значение, как для наших народов, так и для наших двухсторонних отношений, отношений между нашими народами, государствами, это очень важно и для осуществления намеченной нами на последней с Вами встрече линии, направленной на развитие и укрепление связей наших стран.
Это не заурядное событие. Памятник возводится на века. Хочу также добавить, что памятников в Санкт-Петербурге немало. Санкт-Петербург - это город, построенный выдающимися архитекторами, здесь много памятников архитектуры, в том числе монументальных памятников, посвященных многим личностям - государственным, общественным, научным деятелям и другим. Все они - видные представители России, а может, и не только России. Но возведение наряду с такими памятниками памятника азербайджанскому поэту Низами Гянджеви, несомненно, является для нас большим событием. В Азербайджане много памятников Низами. В Гяндже построен большой мавзолей этого поэта, его памятники возведены и в других городах, так как Низами Гянджеви нам настолько дорог и его наследие столь ценно, что люди сами обращались о возведении ему памятников. Но возведение памятника Низами Гянджеви на российской земле, причем не где-нибудь, а в Санкт-Петербурге - в городе, где возвышается величественный памятник Петру I, имеет для нас особое значение. Кстати, в годы моей учебы здесь наше училище находилось недалеко от памятника Петру. Я, можно сказать, через день, два приходил к этому памятнику и восхищался им.
Владимир Путин: Мне сообщили, что вчера Вы побывали там.
Гейдар Алиев: Да, побывал. Поэтому возведение в этом городе памятника Низами имеет особое значение. Владимир Владимирович, премного благодарен Вам за это знаменательное событие, за приглашение, за личное участие в открытии памятника. Это событие имеет особое значение для нашего народа, нашей страны. Спасибо за это. Вместе с тем, эта встреча позволит провести обмен мнениями, в чем всегда есть необходимость. Я рад, что представилась такая возможность. Большое спасибо.
Газета «Бакинский рабочий», 11 июня 2002 года