Господин Президент Российской Федерации, многоуважаемый Владимир Владимирович Путин, уважаемые гости, дамы и господа!

Сердечно приветствую Вас, Владимир Владимирович, и сопровождающих Вас лиц в Азербайджане. Мы искренне удовлетворены тем, что Вы приняли мое приглашение и осуществили официальный визит в Азербайджан. Этот визит имеет огромное значение в жизни независимой Азербайджанской Республики и огромное значение в российско-азербайджанских отношениях. Так сложилось, что после обретения Азербайджаном государственной независимости и суверенитета Российской Федерации, после распада Советского Союза и образования независимых государств не было визита Президента России в Азербайджан. Мы хотели, но не получалось. Я пригласил Вас в Азербайджан, и Вы дали на это согласие. Однако, как стало известно, появились различные сообщения о том, будет визит или он не состоится. Ведь каждый высказывает свое мнение, поэтому было много людей, которые не очень желали, чтобы этот визит состоялся, и предсказывали, что он, не состоится. Но визит состоялся, и сегодня Вы, уважаемый Владимир Владимирович, прибыли в Азербайджан.

Сердечно благодарю Вас за то, что Вы приняли мое приглашение и прибыли с официальным визитом в Азербайджан. Это, безусловно, является событием исторического значения. Сегодня завершается первый день визита. Можно смело сказать, что многое, что мы хотели сделать во время этого визита, осталось позади. И смело можно сказать, что визит - успешный, он оправдался, превзошел наши ожидания. Главное состоит о том, что мы демонстрируем всему миру дружеские отношения, которые сложились и существуют между Российской Федерацией и Азербайджаном.

После обретения независимости Азербайджаном были отдельные этапы, которые осложняли наши отношения и, может быть, это было одной из причин того, что мы не могли добиться осуществления такого визита. Но сегодняшний день показал, что то, что мешало нашей встрече, Вашему визиту, во многом было искусственно, было надумано и не отвечало реальности. А реальность состоит в том, что сегодня мы провели очень плодотворную работу. И можно смело сказать, что визит очень успешный, визит удался, он знаменует собой важную веху, открывает новый этап во взаимоотношениях между Российской Федерацией и Азербайджаном.

История отношений между Россией и Азербайджаном, между русским и азербайджанским народами характеризуется многими знаменательными событиями. Мы высоко ценим то, что, находясь в составе этого государства в течение почти двух столетий, между азербайджанским народом и русским народом сложились добрые отношения, и они превратились в тесную дружбу. Мы в Азербайджане высоко ценим то, что азербайджанский народ приобрел в период совместной жизни в составе одного государства, - в прошлом царской империи, а затем в составе Советского Союза.

Самое важное значение для нас имеет то, что под влиянием русской культуры в Азербайджане стали появляться элементы светского образа жизни. Азербайджанцы получали образование в России, в конце-концов становились просветителями для своего народа и многое делали для национального возрождения, для развития науки, образования, культуры, искусства. За годы истекшего столетия в Азербайджане произошли огромные изменения. Широкое образование, организация высшего образования, науки, в том числе научно-исследовательских учреждений и многое другое. Все это мы смогли сделать с помощью представителей русского народа, русской интеллигенции, деятелей культуры, деятелей искусства. И все это сыграло огромную роль в приобщении азербайджанского народа к общечеловеческим ценностям, европейским ценностям, в образовании в Азербайджане светского общества. Развитие экономики, промышленности, сельского хозяйства, переустройство всей жизни в Азербайджане в течение истекшего века тесно связано с Россией, с той помощью, которую мы получали от России, российских специалистов. Наверное, в России ценят то, что азербайджанская нефть сыграла свою роль в развитии экономики России и всего Советского Союза, в развитии промышленности, индустриализации. Мы с гордостью говорим о том, что азербайджанские нефтяники были активными участниками открытия многих месторождений нефти и газа в различных регионах Российской Федерации и всего тогдашнего Советского Союза.

Все это - отдельные факты истории. А самое главное для нас сегодня это то, что после распада Советского Союза образовались независимые государства, и Российская Федерация, объявив о своем суверенитете, стала претворять в жизнь принципы демократии, рыночной экономики, осуществлять реформы экономические, социальные. Это стало примером для других независимых государств, которые в прошлом входили в Советский Союз. Мы высоко ценим то, что Россия следует по пути демократизации государства, общественной жизни, развития рыночной экономики, утверждения принципов свободы - свободы слова, свободы печати. То же самое осуществляется и у нас в Азербайджане. У нас эти процессы происходили несколько сложнее, трудно. Пока мы сумели выйти на ровную дорогу развития демократии, осуществления экономических реформ, утверждения принципов рыночной экономики.

И теперь Азербайджан как независимое государство на равных правах поддерживает тесные дружеские отношения и сотрудничает во всех сферах с Российской Федерацией. Это новый этап в жизни, в большой истории отношений между Россией и Азербайджаном. Не такой это простой путь, это сложный путь. Мы все испытываем трудности этого периода. Но вместе с тем, эти трудности обусловливают необходимость более тесного сотрудничества, укрепления связей, углубления и расширения взаимоотношений во всех сферах.

И сегодняшние переговоры, и подписанные документы ясно говорят о том, что мы находимся на верном пути и идем по пути дальнейшего развития нашего сотрудничества, укрепления дружбы между Российской Федерацией и Азербайджаном. Большое значение имеет подписанная Президентом России и Президентом Азербайджана Бакинская декларация, которая содержит новые принципы наших взаимоотношений, а главное - обусловливает выход принципов стратегического партнерства между Российской Федерацией и Азербайджаном на новый уровень. Мы высоко ценим этот документ и считаем, что он является основой для дальнейшего расширения и углубления наших отношений. Среди подписанных документов очень важное значение имеет и совместное заявление о сотрудничестве в Каспийском море. Это открывает дорогу для сотрудничества всех прикаспийских государств на основе безусловного соблюдения национальных интересов каждой страны. И другие документы экономического характера имеют для нас большое значение. А самое главное - это наша беседа с глазу на глаз с уважаемым Владимиром Владимировичем почти по всем вопросам - и взаимоотношений наших стран, и по всем вопросам, касающимся нашего региона, и международной жизни. С большим удовлетворением хочу сказать, что здесь мы обнаружили совпадение подходов, взглядов, взаимопонимание, и самое главное, желание дальше углублять и развивать наше сотрудничество и укреплять нашу дружбу.

У нас на Кавказе много проблем. И этот вопрос занял особое место в наших переговорах. Для нас, конечно, все проблемы на Кавказе имеют значение, исходя из того, что нам нужен мирный Кавказ, нам нужно, чтобы во всех странах Кавказа существовала стабильная общественно-политическая обстановка, чтобы страны Кавказа сотрудничали между собой на должном уровне. Но для нас, для Азербайджана исключительно важное значение имеет решение конфликта между Арменией и Азербайджаном, нагорно-карабахского конфликта. От этого страдает весь Кавказ, от этого страдает Азербайджан, от этого страдает Армения. И это сдерживает реализацию многих наших возможностей в развитии экономики нашего региона. Россия занимается этой проблемой с самого начала конфликта. Еще до образования Минской группы ОБСЕ в 1992 году Россия занималась этой проблемой. На протяжении всего периода Россия является участником этого процесса. Тем более, что уже много лет она является сопредседателем Минской группы ОБСЕ вместе с Соединенными Штатами Америки и Францией.

Мы сегодня обсуждали вопрос мирного урегулирования конфликта. Мы твердо стоим на позициях мира, на позициях утверждения мира на Кавказе, на позициях утверждения мира между Арменией и Азербайджаном. Конечно, при соблюдении всех международных правовых норм, в особенности принципа территориальной целостности и нерушимости границ. И очень важен подписанный нами сегодня документ, где эти принципы нашли свое полное отражение.

У нас в Азербайджане возлагают большие надежды на роль России в решении армяно-азербайджанского конфликта. И я с чувством большого удовлетворения хочу сказать, что сегодня на пресс-конференции Владимир Владимирович сказал о том, что Россия считает необходимым активизировать свои усилия, Россия твердо стоит на позициях решения этого вопроса мирным путем. И это, откровенно говоря, вселяет надежды и уверенность, что этот вопрос можно решить и решить скоро.

Мы понимаем, что конфликт сложный. Нужны взаимные компромиссы. И мы считаем, что эти компромиссы должны быть и со стороны Армении, и со стороны Азербайджана. Россия имеет большое влияние в международной жизни, на Кавказе, во всех наших странах, и, безусловно, может сыграть решающую роль в разрешении этой проблемы. Мы с этой надеждой живем и будем жить. И надеемся, что этот конфликт будет решен мирным путем, что оккупированные армянскими вооруженными силами земли будут освобождены, что миллион беженцев вернется на свои родные земли, и между Азербайджаном и Арменией установится мир.

Мы знаем, что очень много проблем и в России. И долго после распада Советского Союза жизнь в России была негладкой, были трудности, были проблемы. А мы, независимые государства - я имею в виду Азербайджан и другие независимые государства, которые в прошлом входили в состав Советского Союза, - всегда ориентировались на Россию, и в эти годы тоже ориентировались на Россию. Мы в Азербайджане всегда считали и считаем, что высокий уровень экономического и социального развития России, стабильность Российской Федерации, успешное осуществление реформ и успешная внешняя политика России имеет большое значение не только для России, но и для окружающих ее стран, в том числе для Азербайджана.

Мы с большой радостью сегодня наблюдаем за процессами, происходящими в России. Процессы позитивные, речь идет об укреплении государственности Российской Федерации. Речь идет о борьбе с терроризмом, экстремизмом, агрессивным сепаратизмом. Речь идет о повышении роли России в решении международных вопросов. Россия - великая страна, у нее великие возможности, и поэтому Россия по праву должна играть важную роль в решении многих международных вопросов, в особенности, в современный период.

Должен сказать, что в этом смысле нас радуют позитивные перемены, которые происходят в России - и во внешней политике, и во внутренней политике, в укреплении государственности. Во всем этом огромная роль принадлежит Президенту России Владимиру Владимировичу Путину. Мы все видим, и это является уже реальным фактом, что после избрания Владимира Владимировича Путина Президентом России в России, внутри страны, происходят очень серьезные быстрые изменения. И в международной жизни облик России приобретает совершенно другое и, естественно, важное значение.

Поэтому мы приветствуем то, что в Российской Федерации Президент Владимир Владимирович Путин сегодня консолидирует все общество, укрепляет государственность, осуществляет динамичную внешнюю политику, конкретные внешнеполитические акции.

Я с большой симпатией отношусь к Владимиру Владимировичу и как к Президенту, и как к человеку. Каждый человек, безусловно, имеет свои подходы, оценки. Владимир Владимирович Путин всей своей деятельностью, реалистическим подходом ко всем проблемам, своей простотой, стремлением устанавливать справедливые отношения со странами СНГ и с другими странами за короткое время завоевал большой авторитет. Он завоевал большой авторитет и в России, он завоевал большой авторитет во всех странах СНГ, он завоевал его уже и в мире.

Еще раз хочу сказать, что стабильная обстановка в России, развитие экономики, социальной сферы в России, укрепление международных позиций России имеют большое значение для всех стран, окружающих Россию, но прежде всего я говорю от своего имени, от имени Азербайджана. В этой связи за короткий период Владимир Владимирович проявил все необходимые качества, и поэтому завоевал большой авторитет в России. Не в обиду будет сказано, в недавнем прошлом авторитет руководства российского был невысок. И это, собственно говоря, может быть, и было одной из причин того, что происходили различные процессы. Владимир Владимирович сумел за короткое время продемонстрировать, как можно консолидировать нацию, общество и как можно укреплять государственность, осуществлять успешную внутреннюю и внешнюю политику.

И поэтому, хотя мы жалуемся, что до сих пор визита Президента России в независимый Азербайджан не было, но вместе с тем теперь время уже настало, и в Азербайджан прибыл Президент России Владимир Владимирович Путин, который олицетворяет сейчас тип совершенно нового руководителя, обладающего современным мышлением, современными подходами, а самое главное - очень уважительно относящегося ко всем народам, ко всем государствам. Поэтому, Владимир Владимирович, Вы пользуетесь большим авторитетом в Азербайджане и приобрели большую популярность в мире, и это является основой дальнейшего мощного развития Российской Федерации и имеет, конечно, огромное значение для дальнейшего укрепления и расширения отношений между Россией и Азербайджаном.

Вы сегодня пригласили меня, Владимир Владимирович, совершить официальный визит в Россию. Большое спасибо, благодарю. Я непременно воспользуюсь этим приглашением, и вообще за короткое время после того, как Владимир Владимирович стал Президентом России, между нами произошло очень много встреч, много бесед, много разговоров, которых, может быть, за многие годы не было с теми руководителями России.

Поэтому-то этот визит для нас важен, он имеет огромное значение, и я еще и еще раз благодарю Вас за то, что Вы прибыли к нам, мы сумели обсудить многие вопросы, подписать ряд документов.

Я предлагаю тост за Российскую Федерацию, за русский народ, за дружбу между Азербайджаном и Российской Федерацией, за дружбу между русским народом и азербайджанским народом, за достойного Президента, главу государства России уважаемого Владимира Владимировича Путина. Будьте здоровы!