Приветствуя гостей, гла­ва Азербайджана Гейдар Алиев от­метил, что нынешний визит даст возможность предста­вителям еврейских органи­заций поближе ознакомить­ся с нашей страной и опре­делить пути для развития взаимовыгодного сотрудни­чества.

Поблагодарив Президен­та Азербайджана за теплый прием, Лев Леваев подчерк­нул, что «мы сразу же почув­ствовали, что приехали до­мой». Гость заявил, что Фе­дерация еврейских общин СНГ при налаживании сотрудничества с той или иной страной придает большое значение фактору отноше­ния в этой стране к еврей­ским общинам. В Азербайд­жане всегда доброжелатель­но относились к евреям, по­следователям различных ре­лигий, представителям раз­личных национальностей бы­ли предоставлены широкие права и свободы.

Л.Леваев проинформиро­вал Президента о деятель­ности возглавляемой им Фе­дерации. При организации существует 407 общин, каж­дую из которых возглавляет специальный посланник Фе­дерации, функционирует бо­лее 85 школ, около 30 бес­платных столовых, интерна­ты для сирот, сотни детских садов. Лев Леваев с удовле­творением отметил факт пожертвований, внесенных главой Управления мусульман Кавказа шейх уль-исламом гаджи Аллахшукюром Пашазаде на строительство недавно открытой в Баку синагоги.

Самой главной причиной прекращения отъезда евреев из Азербайджана президент Федерации назвал отсутствие в стране любых проявлений антисемитизма. Как заявил Лев Леваев, это стало возможным благодаря проводимой Президентом Азербайджана политике, традициям азербайджанского народа. Он поблагодарил за это Президента Гейдара Алиева и выразил надежду на установление взаимовыгод­ных экономических связей в Азербайджане.

«В Азербайджане никог­да не было антисемитизма. Евреи всегда принимали активное участие в общественно-политической жизни нашей страны. Среди них было немало известных деятелей науки, культуры, здравоохранения, которые пользовались большим уважением в азербайджанском обществе. Благодаря сло­жившейся в последние годы атмосфере политической стабильности резко снизил­ся отток из Азербайджана евреев, равно как и пред­ставителей других национальностей. Евреи в Азер­байджане всегда могут жить спокойно и хорошо. Я явля­юсь вашей опорой», - за­явил Гейдар Алиев. Говоря о хорошем уровне азербай­джано-израильских отноше­ний, проведенных в США встречах с руководителями еврейских общин Америки, глава нашей страны отме­тил, что задержка с откры­тием по­сольства Азербайджана в Израиле, так же как и в некоторых других странах, связана лишь с фи­нансовыми трудностями.

Председатель еврейской религиозной общины «Хабад Ор Авнер» раввин Мейр Брук поздравил Президента Азербайджана с предстоя­щим юбилеем и пожелал ему крепкого здоровья и ус­пехов в политической дея­тельности. Он отметил, что Азербайджан представляет собой пример для остальных стран в том, что здесь все­гда существовала атмосфе­ра религиозной терпимости, дружбы между народами.

Президент Азербайджана согласился принять участие в церемонии открытия шко­лы при синагоге, которая планируется на 1 сентября - начало еврейского Ново­го года.

Газета «Бакинский рабочий», 3 апреля 2003 года