Поприветствовав посла, Президент Азербайджана Гейдар Алиев поинтересовался его делами, спросил, как он отдохнул. 

Господин Уилсон, ответив, что вместе с семьей хорошо отдохнул в США, сказал:

- За это время мы все очень соскучились по Азербайджану и рады возвращению сюда вновь. 

В Вашингтоне у меня были интересные встречи. Как всегда, и на этот раз был проявлен большой интерес к Азербайджану. Особенно в беседах о проекте Баку-Тбилиси-Джейхан и, в целом, по вопросам энергетики, все, с кем я встречался, оставались до­вольны. Позиция Азербай­джана в вопросе борьбы с терроризмом и Ваша лич­ная поддержка восприни­маются в Соединенных Штатах Америки с большой симпатией. Все официальные лица, с которыми я встречался, очень интересуются встречами, проведенными Вами с Президентом Кочаряном в связи с решением нагорно-карабахского конфликта.

Посол подчеркнул, что предстоящий референдум в Азербайджане также вызывает большой интерес в США:

- Все официальные ли­ца, с которыми я разговари­вал, спрашивали, как это поможет развитию демо­кратии, политического плю­рализма и стабильности? А я знаю, что демократия, по­литический плюрализм и стабильность - Ваша глав­ная цель. 

Дипломат напомнил, что до его отъезда на отдых бы­ла составлена программа будущего развития отноше­ний между Соединенными Штатами Америки и Азер­байджаном. В рамках этой программы в сентябре ожи­дается приезд в Азербай­джан министра энергетики США Спенсера Абрахама. Он примет участие в цере­монии закладки фундамента трубопровода Баку-Тби­лиси-Джейхан. 

Посол вручил Президенту Гейдару Алиеву письмо ми­нистра энергетики его стра­ны. 

Господин Уилсон сооб­щил, что в конце года ожи­дается прибытие из Соединенных Штатов Америки в Азербайджан высокопоставленных лиц:

- По-моему, со­ставленная нами программа будет насыщена встречами, визитами. 

Президент Гейдар Алиев, поблагодарив посла, сказал:

- Очень отрадно, что на­ряду с отдыхом в Соединен­ных Штатах Америки, Вы провели также встречи. Мы и прежде довольно мно­го говорили с Вами о расширении, развитии связей между Соединенными Шта­тами Америки и Азербай­джаном, и сейчас нас тоже очень интересует осуществ­ление необходимых мер в этой области, и у Вас есть крупные предложения. Я очень положительно воспри­нимаю это.

Торжественную церемо­нию, связанную с началом строительства трубопровода Баку-Тбилиси-Джей­хан, мы назначили на 18 сентября. Я очень рад, что в Азербайджан приедет и министр энергетики Соеди­ненных Штатов Америки. Это мероприятие мы прове­дем совместно с Азербайд­жанской международной операционной компанией, то есть, с «Би-Пи» и работающими с ней компаниями, а также с Турцией и Грузией. Вы зна­ете, что Азербайджан тоже внес свою долю в финанси­рование этого проекта. Мы очень серьезно подходим к этому вопросу, и думаю, что как только начнутся строительные работы, соору­жение трубопровода будет интенсивно осуществляться. 

Глава нашего государст­ва подчеркнул, что совмест­ная деятельность Азербайджана и США в области борьбы с международным терроризмом будет продол­жаться и впредь. Мы счита­ем это очень важной зада­чей. Не только потому, что мы присоединились к этому призыву Соединенных Штатов Америки. Но и потому, что это действительно очень важно для мира, особенно, для на­шего региона. Я очень рад, что это наше сотрудничест­во ценят в Соединенных Штатах Америки и отмечают наши заслуги. Можете быть уверены, что по этому пово­ду у нас никогда не будет никаких колебаний. 

Вы сказали, что в Соеди­ненных Штатах Америки проявляют очень большой интерес к предстоящему в Азербайджане 24 августа референдуму. Я думал, что это не столь уж большое событие для Соединенных Штатов Америки, чтобы был подобный интерес. Но сейчас вижу, что Со­единенные Штаты Америки в Азербайджане интересует все. Я очень рад, что этот интерес есть. Бы­ло бы хуже, если бы его не было. Хорошо, что он есть, и если есть, значит, есть и отно­шения. 

К референдуму проведе­на очень большая подготовка, велась агитация по нашему телевидению, радио, частным телевизионным ка­налам, посредством всех печатных органов. Люди, находящиеся у власти, депутаты Милли Меджлиса за это время по­бывали во многих местах. На телевидении тоже регу­лярно организуются переда­чи, чтобы люди поняли смысл этих изменений и осознанно приняли участие в референдуме. Вчера я встретился с главами и центральной, и местной ис­полнительной власти. Дал очень серьезные указания по исполнению возложен­ных на них задач, при этом предупредил, чтобы они не вмешивались в процесс референдума. Работа будет вестись и в оставшиеся дни. Думаю, что референдум пройдет на должном уров­не, и это поможет разви­тию демократии. Потому что подготовка к референду­му стала периодом очень напряженных дискуссий. Представители и орга­ны власти старались объяс­нить людям значение и необходимость референдума. В то же время, они оказывали всевозможную помощь для того, чтобы избиратель по­нял суть каждого изменения.

А оппозиционные силы, партии, даже неправительст­венные организации, - большинство из них разде­ляет мнение оппозиции, я же считал, что они должны быть нейтральными, - все вместе они вели пропаганду против референдума. Вели пропаганду против власти Азербайджана, в целом. Ве­ли открытую пропаганду в своих газетах, во всех орга­нах информации. 

Считаю, что ОБСЕ про­вела очень хорошую работу. Они провели здесь несколь­ко встреч «За круглым сто­лом» и сегодня провели или еще проведут. В передаче «За круглым столом» пред­ставители и оппозиции, и власти по 4-5 часов выска­зывали свое мнение. Все это вечерами транслирова­лось по государственному телевидению. Я, можно ска­зать, многое из этого по 4 часа, а если было нужно, и по 5 часов смотрел по те­левизору. Я высоко ценю эту инициативу ОБСЕ, так как это само по себе помо­гает успешному проведению референдума. Мы не хотим, чтобы участники референду­ма пришли и вслепую прого­лосовали «за» или «против». Всей своей пропагандой хотим разъяснить, в чем смысл этих изменений. А в передаче «За круглым столом», транслируемой по телевидению, это видно на­иболее наглядно, так как там участвуют представите­ли и оппозиции, и власти, порой идут горячие дискус­сии. И все это на глазах у общественности. Считаю, что это демонстрирует и свободу печати в Азербайд­жане, и наличие гласности, прозрачности. 

Президент Гейдар Алиев подчеркнул, что оппозиция хочет бойкотировать рефе­рендум, а власть - провес­ти его. Во всяком случае, 24 августа все станет ясно. Од­нако я понял одно - для нашей оппозиции делай, что угодно, она все равно выступит против. Иногда думаю, может, если мы даже похвалим, поддержим оппозицию, она все равно будет против. Почему? Потому что это делает власть, делает Гейдар Алиев. Но, думаю, что такие меропри­ятия всех воспитывают, всех совершенствуют. 

Газета «Бакинский рабочий», 21 августа 2002 года