1 февраля 2000 года Президент Азербайджана Гейдар Алиев принял участие в церемонии открытия в Баку табачной фабрики, перестроенной в соответствии с современными требованиями на основе инвестиций компании "European Tobacco" в размере 50 млн. долларов США. Компания "European Tobacco-Baku" создана на базе Бакинской табачной фабрики в 1999 году. До реконструкции эта фабрика занималась производством низкокачественных и дешевых сигарет, не отвечающих международным стандартам. До того времени 90% табачной продукции Азербайджан импортировал, так как внутренний спрос не удовлетворялся. В тендере победила компания США "Sorex". До сегодняшнего дня в фабрику было инвестировано 49,8 млн. долларов. Во время церемонии открытия было отмечено, что компания "European Tobacco-Baku" будет производить 16 наименований современного ассортимента сигарет, отвечающих требованиям покупателей и обеспечивающих внутренний спрос, оставшаяся же часть, которая превышает спрос, будет экспортироваться на зарубежные рынки.

Общее количество наименований сигарет, производимых открытым акционерным обществом "European Tobacco-Баку", превысило 35 наименований. За минувшие 7 лет было дополнительно инвестировано 70 млн. долларов США. В настоящее время предприятие, где трудятся 1000 работников, является одним из самых крупных налогоплательщиков в ненефтяном секторе. Отсюда ежегодно в 15 стран мира, в том числе в страны СНГ, Турцию, Монголию, Пакистан, Объединенные Арабские Эмираты и другие экспортируются сигареты на сумму 4,3 млн. долларов США. Сегодня в Азербайджане 70% сигаретного рынка сосредоточено в руках этого предприятия. (http://www.bizimesr.media.az/)

Начало деятельности этого предприятия сыграло позитивную роль в развитии табаководства в нашей стране. Табачное дело в Азербайджане развито в основном в Шеки-Загатальской зоне. 2/3 производимого в стране табака приходится на долю этой зоны. Здесь, в основном, выращиваются сорта табака "Самсун", "Ириайарпаглы" и "Трабзон". С каждого гектара получают 35 центнеров урожая. В передовых фермерских хозяйствах этот показатель составляет 50-60 центнеров. В настоящее время в Азербайджане осуществляют деятельность крупные промышленные предприятия по ферментации табака, имеющие современные технологические показатели.

Специфические климатические условия, необходимые для развития табаководства, существуют в горных и предгорных районах Азербайджана. Табаководство, начавшее интенсивно развиваться с 1970-х годов, стало одним из самых прибыльных областей экономики Азербайджана. В 1980 году было собрано 60 тыс. тонн табака, что составляет 1/6 часть табака, производимого в бывшем СССР. Эти факты свидетельствуют о том, что табаководство в Азербайджане имеет большие возможности для перспективного развития. Сегодня в Азербайджане, где преобладает частная собственность, табаквыращивается сельскими и фермерскими хозяйствами. В 2005 году эти хозяйства производили в Азербайджане 34,8 тысяч тонн табака. В 1995 году эта цифра составляла всего 0,7 тысяч тонн. (http://www.azstat.org/)

Президент Азербайджана отметил, что целенаправленная экономическая политика, направленная на обеспечение всестороннего развития национальной экономики, будет продолжена и впредь, и подчеркнул необходимость развития аграрного сектора в Азербайджане: "Я не курю и вообще не одобряю этой привычки. Если по мне, то я бы хотел, чтобы никто не курил сигарет. Но это от нас не зависит. Во всем мире часть людей делает это. Таким образом, потребность в сигаретах есть. И поэтому повышать производство в этой области и обеспечивать потребности людей - естественно, долг каждого государства, правительства. Если бы это не было нашим долгом, я бы сегодня не пришел на церемонию открытия и не одобрил бы повышение производства сигарет".

Историческая справка составлена 6 апреля 2007 года