Уважаемый господин председатель!

Уважаемые дамы и господа!

Сердечно приветствую участников Второго саммита Совета Европы. Глубоко удовлетворен тем, что впервые независимая Азербайджанская Республика принимает участие в этом авторитетном международном форуме, посвященном обсуждению важнейших общеевропейских проблем на рубеже нового тысячелетия.

Огромные позитивные изменения, произошедшие на нашей планете - конец холодной войны, падение железного занавеса, - объединили Европу, способствовали интеграции в европейские структуры новых независимых государств, избравших путь демократии.

Важную роль в этих процессах играет Совет Европы, и мы высоко ценим его вклад в упрочение мира и стабильности, утверждение принципов плюралистической демократии и общечеловеческих ценностей на всем европейском континенте.

Азербайджан на протяжении всей своей истории развивал тесные связи с Европой, будучи ее неотъемлемой частью.

После обретения независимости Азербайджанская Республика прошла сложный и драматический путь. Трудности переходного периода, внутриполитическая нестабильность, разгул незаконных вооруженных формирований, череда нескончаемых попыток государственного переворота, социально-экономический кризис, разрушительные последствия агрессии соседней Армении создали обстановку анархии и хаоса, массовых нарушений прав человека, угрожая самому существованию азербайджанской государственности.

Ценой больших усилий за короткий период нам удалось стабилизировать ситуацию в стране и приступить к осуществлению радикальных политических и экономических реформ, направленных на строительство демократического, правового, светского государства и рыночной экономики.

Проведены первые демократические выборы в Парламент республики на многопартийной основе. Путем всенародного референдума принята первая Конституция независимой Азербайджанской Республики, гарантирующая необходимые свободы и права человека. Десятки политических партий, сотни независимых средств массовой информации, свобода слова, совести, благоприятные условия для развития национальных меньшинств - все это свидетельствует о формировании демократического общества в нашей стране.

Либерализация экономики, сведение к минимуму инфляционных процессов, широкое привлечение иностранных инвестиций, успешная реализация программы приватизации, включая и частную собственность на землю, способствовали тому, что экономика Азербайджана преодолела длительный спад, и начался реальный рост производства и повышение жизненного уровня граждан нашей страны.

Конечно, мы продолжаем испытывать объективные трудности переходного периода, сказывается и тяжелое наследие семидесятилетней тоталитарной системы, но успешное осуществление демократических реформ, твердая поддержка этих реформ со стороны абсолютного большинства граждан республики свидетельствуют о необратимости независимости и демократии в Азербайджане.

Самой большой проблемой для нас остаются последствия агрессии со стороны Республики Армения, в результате которой оккупировано двадцать процентов территории Азербайджана, более миллиона жителей этих земель изгнаны из мест своего жительства и живут в невыносимых условиях в палаточных городках.

Мы с удовлетворением воспринимаем усилия ОБСЕ, направленные на справедливое урегулирование армяно-азербайджанского конфликта. Лиссабонский саммит ОБСЕ в декабре 1996 года принял чрезвычайно важное решение по этому вопросу. Принципы Лиссабона - это признание территориальной целостности Азербайджана и Армении, предоставление Нагорному Карабаху в составе азербайджанского государства высокого статуса самоуправления и гарантии безопасности для всего населения Нагорного Карабаха.

Мы высоко оцениваем Резолюцию Парламентской ассамблеи Совета Европы от 22 апреля 1997 года, которая также подтвердила территориальную целостность азербайджанского государства, принципы Лиссабонского саммита по урегулированию армяно-азербайджанского конфликта. Эти документы являются хорошей базой для достижения мира на основе общепризнанных норм международного права.

В мае 1994 года мы заключили с Арменией Соглашение о прекращении огня и намерены придерживаться его вплоть до окончательного урегулирования конфликта.

Мы поддерживаем недавнее предложение сопредседателей Минской группы ОБСЕ - России, США и Франции - по урегулированию конфликта в два этапа: на первом этапе - вывести армянские вооруженные формирования из шести оккупированных районов Азербайджана, возвратить жителей этих районов в места своего проживания и восстановить коммуникации, разрушенные во время войны, на втором этапе - решить вопрос о статусе Нагорного Карабаха совместно с освобождением Лачинского и Шушинского районов.

Я сегодня вновь заявляю, что мы твердо стоим на позициях мирного урегулирования конфликта, хотим прочного и длительного мира с Арменией. Несмотря на тяжелый ущерб, нанесенный Азербайджану агрессией, мы хотим восстановления добрососедских отношений и сотрудничества между нашими странами, благополучия и процветания наших народов, мира и стабильности в нашем регионе.

Дамы и господа!

В июне 1996 года Парламентской ассамблеей Совета Европы Азербайджану предоставлен статус "специально приглашенного", мы также являемся участниками Европейской культурной конвенции и Открытого парциального соглашения по предотвращению, защите и организации помощи при крупных естественных и технологических катастрофах.

13 июля 1996 года я обратился с письмом к Генеральному секретарю Совета Европы с просьбой принять Азербайджанскую Республику полноправным членом Совета Европы. Выражая готовность присоединиться к Европейской конвенции по правам человека, я просил Комитет министров Совета Европы ускорить переговоры с азербайджанским правительством по данному вопросу.

Мы активно сотрудничаем с институтами Совета Европы, принимаем участие в проводимых ими мероприятиях, создаем все необходимые условия для делегаций Совета Европы в Азербайджане.

Возлагаем большие надежды на помощь Совета Европы в развитии демократических преобразований у нас в стране. Надеюсь, что Азербайджан в скором времени станет полноправным членом Совета Европы. Со своей стороны мы будем делать все, чтобы отвечать высоким стандартам современной европейской демократии.

Уважаемые дамы и господа!

Наш саммит подводит итоги бурного и драматического двадцатого века, определяет задачи и перспективы будущего столетия. Как и прежде, новая Европа, сплоченная идеалами свободы, демократии и гуманизма, будет играть важную роль в прогрессе и процветании всего человечества.

Я уверен, что Азербайджанская Республика, обладающая огромными природными ресурсами, богатым культурным и интеллектуальным потенциалом, внесет свой достойный вклад в этот благотворный процесс.

Благодарю за внимание.

Газета "Бакинский рабочий", 15 октября 1997 года