Azerbaidžānas Sefevidas valsts dibinātājs. Valsts darbinieks un karavadonis. 1501.gada rudenī iegājis Tebriz Ismailā pasludinājis sevi par šahu. Tā izveidojās azerbaidžāņu Sefevidu valsts ar galvaspilsētu Tebrīzā. Viņa valdīšanas laikā Sefevidu valsts kļuva par vienu no stiprākajām valstīm Tuvajos Austrumos. Izcilais dzejnieks Šahs Ismails Hatans, kurš rakstīja brīnišķīgus dzejoļus turku, persiešu un arābu valodās, lielāko daļu savu dzejoļu uzrakstījis dzimtajā valodā. Viņa valdīšanas laikā turku valoda kļuva ne tikai par vadošo literāro valodu, bet tajā laika pacēlās arī līdz valsts valodas līmenim, tika pielietota diplomātiskajā sarakstē.